— Аларика!
— Да, ты была права. — Я улыбнулась, подставляя лицо солнцу. Пусть ее… Позудит и отстанет.
— Что-то ты стала слишком беспечна.
Я снова улыбнулась:
— А надоело бояться.
И в самом деле, надоело. Может, после пережитого сегодня просто не осталось эмоций, кто его знает…
— И собачиться с тобой надоело. Так что можешь не тратить время.
— Вернись в город, постарайся нанять кого-нибудь. Не суйся второй раз одна.
— Не… — протянула я. — Лень в город тащиться. Да и денег не хватит. К тому же, мы уже об этом говорили.
— Сейчас ты не похожа на человека, который чего-то боится. — Фыркнула Риа.
— А я больше и не боюсь. Да, и тебя, собственно, тоже.
В конце концов, это мои сны. А тебе нечего в них делать, надоела. На самом деле ведь все просто… как я раньше не догадалась? Страх мешал задуматься по-настоящему. Между мной и советницей выросла густая стена боярышника — хаотичное переплетение ветвей, колючки с полпальца.
— Да как ты смеешь! — раздалось с той стороны.
Я отщипнула земляничину, сунула в рот:
— Я здесь хозяйка. Ты, конечно, вломишься снова… будешь вести себя по-человечески — может, и останешься. А сейчас — пошла вон!
Она еще успела крикнуть что-то нечленораздельное и исчезла. Я плюхнулась навзничь в траву, счастливо засмеялась. Посох все-таки придется достать, раз уж обещала. Тем более, что это единственное, что сейчас держит Тайрона. Совсем ты, милая, ума лишилась, если готова лезть в лапы вурдалакам только ради того, чтобы мужика рядом удержать… которому до тебя, по большому счету и дела-то нет. Лишилась так лишилась… Посох все равно придется притащить — как ни крути, жизнь мне эта зараза и в самом деле спасла, а долг платежом красен. Но превращать сны в кошмар я ей больше не позволю.
Утром Тайрон долго и придирчиво рассматривал прорванную кольчугу.
— Ладно. От когтей все равно не поможет. Скользящий удар удержит. Решай сама — идем сначала в Ривеллен чинить, потом возвращаемся, или сначала достаем артефакт?
— Сколько до города?
— День пути.
Я покачала головой. Нет. И без того после вчерашнего не по себе.
— Сперва в пещеру. Иначе у меня просто не хватит смелости войти.
— Как знаешь, — Тайрон, казалось, какое-то время размышлял, потом спросил: — Может, я один схожу? Незачем тебе снова на когти лезть.
— С ума сошел! Да я же рехнусь от страха, сидя тут и ожидая — то ли ты выйдешь, то ли вурдалак какой-нибудь… то ли вообще никто не выберется.
— Как знаешь, — повторил он, — Тогда запоминай, как работать с неупокоенными.
Я внимательно слушала — в принципе, что-то подобное тому, что мы проделали тогда с оборотнями. Только в этот раз обращение идет к тому неведомому, что вместо души удерживало жизнь в искалеченном посмертно теле… не отпустить, а уничтожить. Образы… слова… а вот в этот раз слова, похоже, придется бездумно затвердить, как попугай. Плохо. Слишком легко ошибиться с интонацией.