Этот вопрос не имел рационального решения и прожигал душу каждого, кто не желал дальнейшего ослабления России.
А генералы, подобные Снесареву, поступившие на службу в Красную Армию еще два года назад, получили дополнительный аргумент продолжать службу более рьяно.
Сталин не мог не участвовать в этой войне. Более того, он был главной политической фигурой в руководстве Юго-Западного фронта, который должен был нанести удар по агрессору через Украину в направлении Львова. Второй удар наносил Западный фронт под командованием М.Н. Тухачевского; он ранее командовал 5-й армией Восточного фронта и был близок Троцкому.
По утвержденному ЦК плану Юго-Западному фронту придавалась Первая Конная армия. Ее перебросили с Северного Кавказа.
Первым стал наступать Западный фронт. Накануне наступления Тухачевский приказал использовать в операции все части, не оставляя ничего в резерве. Надо было торопиться и помочь Юго-Западному фронту.
В дальнейшем отсутствие резервов скажется самым трагическим образом.
Рано утром 14 мая войска Тухачевского перешли в наступление. Оно развивалось с большими трудностями. Обратим внимание, что в боях в районе Полоцка и Лепеля отличался 43-й полк 5-й стрелковой дивизии, которым командовал В.И. Чуйков. Через двадцать два года командующий армией Чуйков станет главным героем обороны Сталинграда.
Дальнейшие бои шли с переменным успехом. Сначала красные продвинулись на 110-130 км., затем поляки, подведя резервы, попытались их окружить и отбросили на 60-100 км.
В итоге майское наступление Западного фронта дало половинчатые результаты, но главное - поляки были остановлены и использовали резервы, взяв их с украинской территории.
Таким образом, войскам Юго-Западного фронта было легче наступать.
25 мая Первая Конная была сосредоточена в районе Умани. Она представляла собой грозную силу: четыре кавалерийских дивизии и полк особого назначения.
26 мая Сталин был назначен членом Реввоенсовета Юго-Западного фронта (командующий А.И. Егоров). Для очищения тыла от многочисленных бандформирований председатель ВЧК Дзержинский был назначен начальником тыла фронта, с ним прибыло 1400 чекистов и бойцов войск внутренней охраны. Повторялось сотрудничество Сталина и Дзержинского, как на Восточном фронте в начале 1919 г.
Еще одно обстоятельство необходимо подчеркнуть, говоря о советско-польской войне: ее география почти полностью повторилась во Второй мировой войне, послужив учебным материалом для Верховного главнокомандующего Сталина.
23 мая командование Юго-Западного фронта подписало директиву: нанести главный удар по Киевской группировке поляков и разгромить польскую армию на Украине.