Директор внимательно посмотрел на меня и спросил:
– Вам нужен консультант, который всему обучит и расскажет подробности?
– Да, хорошо бы…
– Я бы охотно помог вам, хотя тоже не посвящен в тонкости подделки картин, – словно оправдываясь, проговорил директор, – но мне оказывать вам консультативные услуги… Был скандал, про это много пишут, наверняка вы будете ссылаться на меня, поэтому я из этических соображений не смогу вам помочь. Но человека, который согласится оказать вам помощь, я назову. – Он открыл записную книжку и начал выписывать данные на листок бумаги. – Вы позвоните ему, объясните ситуацию. Человек отзывчивый, специалист своего дела. И я думаю, что он даст вам нужную информацию. Вы хотите организовать свое собственное расследование, не так ли?
– Совершенно верно, Владимир Алексеевич, прежде чем приступить к защите своей доверительницы, я хочу понять, способна ли она на такие действия.
– Вы на правильном пути! Желаю вам успеха! – Владимир Алексеевич протянул руку для прощания.
Дойдя до машины, я развернул листок, чтобы посмотреть, где работает эксперт. Но там была только фамилия, имя, отчество и номер мобильного телефона. Я тут же набрал этот номер. В трубке раздался басистый мужской голос.
– Мне нужен Иван Петрович Сидоров, – сказал я.
– Это он и есть.
– Вас беспокоит… – я назвал себя. – Я по рекомендации Владимира Алексеевича, директора Центра Грабаря. Мне бы хотелось проконсультироваться по поводу экспертизы некоторых картин русских художников. Могу я это сделать?
– Вы из милиции? – неожиданно услышал я.
– Нет, наоборот.
– Понятно… Ну что же, приезжайте, поговорим. Третьяковскую галерею знаете?
– Конечно.
– Вот там я и работаю. Войдете через служебный вход, попросите дежурного позвонить мне по внутреннему телефону, я спущусь.
– Хорошо. Я буду минут через пятнадцать.
– Буду ждать!
Вскоре я сидел в небольшом кабинете, заставленном разными картинами, и разговаривал с Иваном Петровичем. Сидорову было лет пятьдесят – пятьдесят пять. Он очень внимательно посмотрел на меня. Я сообщил, что являюсь адвокатом владелицы галереи «Русские картины».
– Что же, собственно, вы хотите узнать?
– Все, что касается технологии подделки, и ваше мнение по этому поводу. Мне сказали, что вы специалист высокого класса…
– Специалист по подделкам? – засмеялся Сидоров.
– Нет, по антиквариату, по русским художникам. Но поскольку вы эксперт, то знаете, как отличить подделку от оригинала. И я хотел узнать технологию.
– А для чего вам это? – поинтересовался Иван Петрович.
– Я хочу понять, имела ли моя клиентка отношение к этому делу или нет.