– Привет, девочки! – Ромка постарался вложить в свой голос как можно больше елея. – С каждым днем хорошеете! – Алиса восприняла его комплимент как форменное издевательство и пошла наверх наносить макияж. Туся заговорщицки подмигнула и степенно удалилась следом за ней, а Аня улыбнулась Шереметьеву и помогла собрать журналы.
– Девчонки, – крикнул Роман, – есть новость! Одинцов двинулся умом!
Собранная было стопка выпала из рук Ани.
– Глупости, – не оборачиваясь, отрезала Алиса.
– Честное слово, – закричал Шереметьев, – мне Чебушевская сказала!
Услышав эту фамилию, Алиса остановилась на лестнице и задумалась.
– Тогда становится ясно, почему он повелся на Анюту.
– Неправда, – защищала Одинцова Аня, – он – вполне нормальный!
Шереметьев спорить не стал. Он не собирался доказывать неадекватность соперника, лучше его это сделает Чебушевская. Главное, он заронил ростки сомнения в Алисину душу. Теперь она станет осторожнее, и он выиграет время.
– Может быть, и неправда, – согласился он с Аней, когда Алиса скрылась из виду. – Мало ли чего этой Чебушевской привиделось. Она рассказывала, будто ей махал рукой сам Толстой. Я к ней сегодня по делу заходил, взял журналы по современному дизайну. – Он раскрыл один из них перед Аней. – Очень интересные интерьеры, ты не находишь?
– Да, интересные, – согласилась грустная Аня и спросила у него: – Ты тоже думаешь, что на меня нельзя повестись?
– Да ты что?! – почти что искренне возмутился Ромка. – Если тебя накрасить и принарядить, то ты станешь красивее Алисы!
Аня вздохнула, другого ответа она и не ждала. Мужчина есть мужчина, ему в первую очередь подавай на золотом блюдечке разукрашенную красотку, а после того, как она попляшет под его дудку, он соизволит заглянуть ей в душу. Или сочтет это лишним, как делают большинство мужчин, предполагая, что чужая душа – все равно потемки. Она проглотила обиду, нанесенную подругой, заранее зная, что Алиса произнесла свою обидную фразу не со зла, а по велению своей стервозной натуры. И в чем-то она была права.
– Ты, – продолжал говорить Шереметьев, – ты такая! Да я в тебя почти влюблен!
Аню смутило это «почти», но сильных чувств от него и не требовалось. Ей в принципе вообще ничего не было нужно от Романа. Просто захотелось куда-нибудь пойти прогуляться. Шереметьев воспользовался ситуацией и пригласил Аню смотреть новый дизайн ванной комнаты. Аня сразу согласилась, они собрали журналы и пошли к особняку.
– Гляди, какая плитка! – прыгал по ванной студент. – Какая красота линий!
– Кривовато, – нахмурилась Аня, – я бы говорила про красоту изломов.