– А «Челюскин»?
– Он, наверное, где-то рядом… На него они, наверное, и ушли…
– Это что? – со страхом спросил Джабраил, указывая на багровые отсветы, вдруг упавшие снаружи на толстые стекла иллюминаторов. – Пожар?
Но это был не пожар.
Выскочив на мостик, они сразу увидели те же багровые отсветы и на мрачных, бесконечных, бугрящихся вдали льдах. Гигантский огненный мост перекинулся через все небо. В полном безмолвии падали с небес на ледяную пустыню таинственные развевающиеся полотнища – зеленые, желтые, розовые, лимонные, лиловые. Вдруг, как звезда, вспыхнула в зените яркая точка, скрутилась в зеленоватую спираль и с быстротой молнии развернулась по всему горизонту. Одновременно с огненного моста вниз полетели розовые языки. Они вспыхивали, переливались, наливались изнутри огнем, и этот ужасный огонь, пронизанный странными бликами и вспышками, клубился над безмолвными мертвыми льдами, над ужасающей, ничем не нарушаемой тишиной.
– Какой сейчас месяц?
– Конец января… А может, февраль…
– Запомните эту дату, – негромко сказал Семен. – Возможно, мы еще раз остались живыми… – Он не решился сказать: возможно, мы вновь родились. – Сейчас мы пойдем выпускать машинистов и спецов. – Он чувствовал, как к нему возвращается утерянная решимость. – Бог не фраер, не выдаст.
И добавил, подумав:
– А я уйду.
– Куда?
– Не знаю… В сторону материка… К чукчам…
– Странное ты задумал… На чем уйдешь?
– Найду нарты, лыжи…
– Зачем тебе сейчас уходить? – негромко спросил Джабраил. Он действительно не понимал. – Здесь должна быть радиостанция. Спецы ее восстановят. Мы вызовем помощь.
– Радиостанция разбита. Да и кого вы вызовете? Сотрудников НКВД?
– Американцев из САСШ… – возразил Джабраил. – Они пришлют самолеты.
– Наверное, ты, правда, контра, – усмехнулся Семен.
Он не верил в помощь американцев.
Раз нас бросили во льдах, считал он, значит, положение парохода безнадежно. Чекисты знают, что делают. Они даже не застрелили меня. Сколько можно прожить на вмерзшем в лед пароходе? Пока есть уголь, пока есть продукты, пока борта не продавило льдами, потом все равно конец… И всех из трюмов выпускать тоже страшно… Нет, с меня хватит, решил Семен. Или замерзну во льдах, или навсегда затеряюсь среди чукчей… Второй раз тонуть не хочу, японского миноносца здесь не дождешься… Почему все-таки, черт возьми, братишки с наганами бросили нас во льдах?..
И в этот момент рвануло под левым бортом на корме, полетели обломки бревен, льда, клубы дыма.
Бот и ответ, понял Семен. Чекисты начинили пароход взрывчаткой.
И заорал Джабраилу: