Сакс хотела пошутить, что именно поэтому ей пришлось научиться хорошо стрелять — чтобы не бегать за преступниками. Но в самый последний момент сдержалась, вспомнив Джесса Корна, маленькую черную точку, оставленную пулей у него во лбу.
— Не беспокойся, — сказала Люси, — с Линкольном все будет в порядке.
— Не уверена, — задумчиво ответила Сакс.
— Знаешь, у меня есть предчувствие. После того как мне пришлось так много проваляться в больницах, этому ощущению можно верить.
— Спасибо.
— Долго еще ждать? — спросила Люси.
Целую вечность...
— Доктор Уивер сказала, четыре часа.
Где-то вдалеке бубнил телевизор, по которому шла мыльная опера. Открылась дверь. Что-то зазвенело, раздался смех.
Кто-то прошел мимо женщин, но остановился.
— Добрый день!
— Здравствуйте, Лидия! — улыбнулась Люси. — Как поживаете?
Лидия Йохансон. Сакс не сразу узнала ее в зеленом халате и шапочке. Она вспомнила, что Лидия работает здесь медсестрой.
— Вы слышали? — спросила Люси. — Джима и Стива арестовали. Кто бы мог подумать?
— Уму непостижимо. Весь город только об этом и говорит. Вы к онкологу? — спросила медсестра Люси.
— Нет. Сегодня оперируют мистера Райма. Спинной мозг. А мы — группа поддержки.
— Передайте ему от меня самые наилучшие пожелания.
Пройдя до конца коридора, нескладная высокорослая девушка, обернулась, помахала рукой и толкнула дверь.
— Милая девчонка, — заметила Сакс.
— Ты представляешь, каково работать в онкологическом отделении? После операции она каждый день дежурила у меня в палате. Поддерживала как могла. Такой характер! Без нее я вряд ли выжила бы.
Но Лидия уже исчезла из мыслей Сакс. Молодая женщина посмотрела на часы. Ровно одиннадцать. Операция начнется с минуты на минуту.
* * *
Райм старался вести себя хорошо.
Медсестра что-то объясняла, и Линкольн Райм послушно ей кивал, но ему уже ввели успокоительное, и в действительности он не обращал внимания на ее слова.
Ему хотелось попросить медсестру заткнуться и просто заняться своим делом, но он убеждал себя, что необходимо быть очень любезным с теми, кто вот-вот вскроет тебе шею.
— Неужели? — воскликнул Райм, когда медсестра остановилась. — Как интересно!
При этом он не имел ни малейшего понятия, о чем она только что говорила.
Появившийся санитар вкатил носилки в операционную.
Две медсестры переложили пациента с носилок на операционный стол. Одна ушла в угол и стала доставать инструменты из автоклава.
Обстановка в операционной оказалась не такой строгой, как представлял себе Райм. Стандартная зеленая плитка на стенах, сверкающие инструменты из нержавеющей стали, колбы и пробирки. Но также много картонных коробок. Музыкальный центр. Райм хотел спросить, какую музыку будут крутить во время операции, но вспомнил, что сам он при этом будет в полной отключке, и промолчал.