Хорошо, что мины в полете «поют», приближаясь к цели, и предупреждают об опасности.
Мина взрывается в самом центре ледника, сотрясая лед и толстый снежный покров, поднимая над ним на большой поверхности легкий слой снежной пыли. И обнажает еще одну трещину – впереди. Как раз там, куда шел командир. Еще бы три шага, только три шага... А у него нет щупа для определения безопасного пути.
А со стороны уже с воем летит новая мина, не позволяя поднять голову и осмотреться...
Аббас первым замечает впереди новый след. Он идет ведущим, сменив на этой трудной работе сильного и выносливого Раундайка, и издали видит почти дорогу – так сильно наст протоптан, так много людей прошло.
– Дукваха! – зовет Аббас самого опытного в маленькой группе человека.
Дуквахе тяжело. При быстрой ходьбе кровь в теле бегает быстрее и заполняет рану. В группе уже кончаются перевязочные пакеты, а Дуквахе нужны все новые и новые тампоны, потому что старые пропитываются кровью очень быстро. И силы он теряет на глазах, вместе с безостановочно текущей кровью. При таких ранениях лежать надо спокойно, не волноваться, чтобы рана засохла и перестала кровоточить. А приходится идти и идти, причем в таком высоком темпе, что не каждому здоровому это может оказаться по силам...
Аббас порой смотрит на эмира с жалостью, но и с уважением. Глаза потускнели, лицо уже не кривится в пугающей улыбке и не обнажает торчащие вперед зубы. Дукваха придерживает раненую руку здоровой рукой. Ему кажется, что так кровь бежит по венам медленнее. И боль так приглушается.
– Дукваха, – повторно, теперь уже громче, зовет Аббас и останавливается, поджидая эмира.
Рядом с молодым командиром останавливаются Раундайк и Николай. Тоже смотрят вперед – след видно хорошо. Подтягивается и Дукваха, но не останавливается, а устремляется к следу, выходя на роль ведущего. Дукваха держится неестественно прямо. Так прямо, как никогда не ходит обычно, а обычно он слегка неуклюже косолапит. Сейчас прямой корпус и непривычность положения заставляют его лучше на ногах держаться. Только около широкого следа эмир останавливается и в раздумье замирает.
– «Волкодавы»... – предполагает Николай.
Что солдаты федералов, что боевики – все носят одинаковую, удобную для войны обувь. И по следу трудно определить, кто здесь прошел. Дукваха с натугой, но не издавая ничего похожего на стон, приседает. Трогает следы пальцем. Точно так же делает Раундайк. И как всегда часто моргает. К его морганию все уже привыкли настолько, что в другом виде журналиста не представляют.