– Что случилось? – сразу спросил Алексей. – Почему очереди не было?
– У сотрудника телефон вдруг забарахлил… А он не проверил… Сам выключается, и все… Я несколько раз набирал, потом сам хотел побежать в сторону, чтобы пострелять… А тут ты… Хорошо среагировал… Натурально… Полковнику Мочилову понравится такой сообразительный офицер… – Арефьев явно чувствовал свою вину и потому старался хоть как-то задобрить старшего лейтенанта. – А у тебя что случилось?
– У меня ничего… Если ты не имеешь в виду похороны…
– Я имею в виду поджог машин… Ты же с «коктейлями Молотова» баловался…
– Я учил местный народ вооружаться доступными методами…
– Значит, это местные? – спросил Арефьев.
– Не знаю… Может быть, с соседнего района приехали…
– Ладно… – примирительно заметил отставной майор. – Нет худа без добра… Ваха выскочил прямо на наш пост, на стволы автоматов… Не выпускать же его после этого… Пришлось «повязать»… Он уже начал разговаривать…
– Я хотел бы с ним поговорить…
– А я с тобой… Чтобы действия впредь согласовывать… Приказ полковника Мочилова! Ты поступаешь в мое распоряжение… Когда поговорим?
– Ты на очереди… Сначала поговорю со Строгановым… Ждет…
– Как освободишься, сразу позвони… Кстати… Местная прокуратура запросила на тебя характеристику в ГРУ. Мочилов подписал такую характеристику, что она заставит всех следаков дрожать при упоминании твоей фамилии… Имей это в виду и можешь при случае использовать… Надави на Строганова, если он на тебя попытается давить, он наверняка испугается…
Убрав трубку, Алексей во двор вернулся.
– Ты освободился? – сразу спросил Строганов.
– Я от своего груза не освобожусь никогда… – Алексей предпочел говорить иносказательно, чтобы всегда иметь возможность сослаться на недогадливость следователя.
– Коли так, пойдем в твою баню, что ли… Или к нам в машину…
– Пойдемте в машину… – согласился Алексей.
Володя с Анатолием стояли рядом с крыльцом, посматривали на ментов и на следователя с откровенным недоверием.
– А это кто, сослуживцы, я слышал, на подмогу прибыли… – на ходу показал Строганов большим пальцем за плечо.
Алексей ничего не сказал.
– Что молчишь? – спросил один из ментов, с лицом, покрытым красными яркими прыщами.
– А ты у меня что-то спросил? – посмотрел на него старший лейтенант.
– Товарищ подполковник у тебя спросил…
– Товарищ подполковник задал вопрос и сам на него ответил…
Прыщавый мент в тонкости филологии предпочел не вникать.
– Ох, попадешь ты к нам в камеру…
– И будет с тобой то же самое, что с Вахой… Господь правду видит… – Алексей валял дурака, правда, не слишком веселясь от этого.