– Вот такого «пчелиного профессора» мне и надо… Имел недавно дело с джамаатом Горного Пасечника… Когда уже после госпиталя уезжал…
– Да, мне говорили… – кивнул отец. – Когда в батальон звонил. Ты хорошо отработал…
– А не знал, что мне к пасечнику обратиться следует…
Отец о чем-то своем задумался.
– Что молчишь? – спросил сын.
– Насчет пасечника соображаю… Найдем… Есть мысль… С мамой сперва поговорю…
* * *
С мамой отец говорил на кухне, воспользовавшись тем, что Людмила с Анастасией ушли по Москве прогуляться, говорил долго, в чем-то убеждая. По отдельным фразам, которые удалось уловить из негромкого разговора, Алексей заранее уже знал, что замыслил отец. Тот вышел с кухни довольный. Кивнул сыну:
– За мной, товарищ старший лейтенант!
Кабинет отца занимал самую маленькую комнатку небольшой трехкомнатной квартиры и из мебели имел только старенький письменный стол, два стула и книжные полки. Только еще оружейный сейф стоял под подоконником, прикрытый шторой и потому не сразу заметный. Сколько помнил себя Алексей, на столе никогда не было ничего лишнего. Все убиралось в ящики, в которых он, будучи ребенком, любил покопаться, несмотря на запрет отца.
Показав сыну на стул, отставной полковник стал искать что-то на полке. И вытащил атлас автомобильных дорог. Раскрыл сразу на заложенной странице, повернул атлас к Алексею и безошибочно ткнул пальцем, даже не прибегая к помощи очков.
– Вот она, посмотри… – в голосе было столько восторга, словно отставной полковник хотел подарить сыну, по крайней мере, Эйфелеву башню.
Алексей посмотрел. Деревня Пашкованцево…
– Это наши с тобой корни… Наша малая родина…
– Слышал про такую… – согласился Алексей, впрочем, без особого внешнего восторга. После визита к профессору настроение было неважным.
– Если даже в автомобильном атласе деревня есть, значит, она жива! – отец не сообщил, отец воскликнул. – Много деревень за последние годы поумирало, а наша – жива…
– Товарищ полковник ставит мне СБЗ [12]? – спросил старший лейтенант.
– Можешь так рассматривать… – согласился отец, не замечая отсутствия восторга у сына. – Мечта всех последних лет – туда съездить… Пожить там… Хоть лето одно пожить… И похороненным быть тоже там… На старом кладбище над рекой… На обрыве… Я бы давно уехал, только мама вот… Сам знаешь, ей в неделю два раза врач нужен…
– Конкретнее, товарищ полковник, можно? – попросил Алексей.
– Куда уж конкретнее… – отец непонятливости сына удивился. – Сам же говорил, тебе пасечник нужен… Задача простая… Съездить, купить дом… Найти пасечника… Отдохнуть и здоровье поправить… Домик в деревне – что лучше быть может… А там, глядишь, и я навещать буду… Сейчас москвичи многие покупают… И подальше… Здесь всего-то триста верст… Ты же помнишь, какая там красота…