– Серега, насколько я понимаю, отставному майору спецназа ГРУ положено знать если не все, то много такого, что простым смертным может не понадобиться в жизни… – он уселся в кресло для клиентов и сразу стал ниже ростом и совсем не похожим на начальника.
– Предположим… – ответил я настороженно, ожидая худшего продолжения.
– У меня вот, понимаешь, возникли проблемы дома. Внучке принесли ежа – подарили, чтоб им самим, этим дарителям, ежовой щетиной поизрасти… А он не хочет ничего есть и вообще из-под кровати не выбирается. Только ночью чуть-чуть протопчется по комнате и назад. Даже молоко не пьет. Может, болеет?
Вопрос, надо сказать, достойный моей нынешней должности! Но и честь мундира отставного спецназовца поддержать хочется.
– А это еж или ежиха? – хитро спросил я в соответствии с этим скромным желанием.
– А кто ж их разберет? – озадачился Лева и стал чем-то отдаленно похож на роденовского «Мыслителя».
Здесь он, голубчик, и попался, потому как я слышал, только еж может отличить ежа от ежихи.
– Вот узнай, а потом приходи, поговорим…
– А где узнать?
– Ты, похоже, пенсию свою ментовскую не заслужил, если меня об этом спрашиваешь. Тоже мне, разыскник…
Вот так – красиво и категорично. И пусть сам разбирается с этими колючками. Я же в доме, кроме кошек, никого сроду и не держал.
– Ладно, – Лева, похоже, расстроился. – Я пойду узнавать, а к тебе сейчас клиент подойдет. Я его на тебя «расписал», чтобы у тебя пролежней на спине не образовалось… Он сейчас в бухгалтерии. Аванс оплачивает.
И шеф ушел.
Надо же так… Нехорошо получилось. Человек ко мне со всей душой, даже работу, а следовательно, и дополнительный заработок подогнал, а я его чуть не матом…
В дверь поскреблись. Я догадался, что это не ежик Левы Иванова, и пригласил:
– Да-да. Войдите, – и включил диктофон.
Пришедший оказался молодым человеком лет двадцати пяти – двадцати восьми. Подслеповатые глаза за толстыми стеклами очков избегают смотреть прямо, но это, как мне показалось, не от нечестности, а от неуверенности в себе. А в целом ничуть не примечательное лицо, ничего не выражающее, кроме той же неуверенности. И в то же время, при всей невзрачности, лицо запоминающееся. Может быть, именно невзрачностью и запоминающееся.
– Здравствуйте. Меня к вам направили. Моя фамилия Осоченко, – и он протянул мне корешок от приходного бухгалтерского ордера.
Я показал рукой на кресло и взял корешок. Каждое дело обычно начинается именно с этой невзрачной бумажки, которую следует посмотреть и вернуть клиенту. А потом отрабатывать оплаченную им сумму. Как правило, отработка эта бывает довольно нудной. Чаще всего в детективное агентство обращаются люди с просьбой собрать сведения или о конкуренте, или о предполагаемом компаньоне – чтобы не обжечься в каком-то деле.