– Но это же, как я понимаю, одно и то же.
– Вовсе не обязательно. Я уже почти доказал требуемое. Она не могла убить по той простой причине, что не умеет обращаться с пистолетом, не знает, что такое предохранитель, и не понимает, для чего он предназначен. Выстрел был произведен с расстояния не менее трех метров. Александра не стремилась бы попасть в голову, даже если бы и стреляла. Несомненно, стрелял человек, знакомый с оружием и умеющий сделать правильный точный выстрел. Хладнокровный человек, не находящийся под воздействием наркотика.
– Вот и прекрасно, – Вениамин Вениаминович просто выплескивал обаяние и явное довольство моим отношением к делу. – Все ваши доводы говорят мне, что мы придерживаемся одного и того же мнения. Убийца – человек со стороны. И что-то этому человеку надо было от Чанышева. А Валентин, как я уже вам сообщил, тесно с нами сотрудничал.
– И я спросил, в какой области… И заверил вас, что умею молчать. Это необходимое для частного сыщика качество. Иначе у меня просто никогда не будет ни репутации, ни клиентов. Такая гарантия вас устраивает? Моя личная профессиональная выгода… Репутация…
– Вполне. Я думаю, мы сможем договориться.
– Давайте попробуем. Итак, в какой области вы сотрудничали? В чем конкретно это сотрудничество выражалось. И если можно, я хотел бы знать денежный эквивалент такого сотрудничества. Потому что не исключаю простого ограбления.
– Может быть, сначала решим наши финансовые дела?
– Можно и так. Я к таким вопросам всегда подхожу трепетно.
Надо сказать, что после моей фразы глаза у клиента блеснули почти радостно. Только он, вероятно, понял слово «трепетно» не так, как я его произносил. Мне кажется, оно никогда не значилось в синонимах слова «продаюсь».
– Вы же уже по этому делу работаете.
– Но от меня требуется иной конечный результат.
– Хорошо. Первоначальный аванс в тысячу баксов вас устроит?
Я сделал кислую мину, хотя мне захотелось подпрыгнуть до потолка.
– Две, – сказал Вениамин Вениаминович без раздумий. – А в дальнейшем гонорар будет зависеть от результата. Мы никогда не обижаем людей, с которыми сотрудничаем. Поверьте, это выгодно. Может быть, это будет не последняя наша с вами совместная работа…
И он без раздумий выложил на стол бумажник, из которого тут же отсчитал мне обещанный гонорар. Стодолларовые купюры приятно хрустели в пальцах, а мне осталось только удивиться – почему у нас в стране так не любят баксы другого достоинства. Большинство наличных расчетов почему-то производится непременно сотенными бумажками. Очевидно, с другими купюрами человеку придется пользоваться калькулятором, а это не всегда удобно.