– Ничего, еще успеешь, – обещала я, – знаешь, какие тут ночи! Фантастические! Тишина, вода, как черное стекло, сверчки поют – заслушаешься! Вот, скоро подъедут ребята, я тебе рассказывала про Илью, помнишь?
Галка кивнула.
– Знаешь, надо им позвонить, – беспокоилась я, – вдруг они опоздали на последний автобус. Такой кавардак, просто умора! Все специально остались в городе, чтоб с тобой познакомиться, а родители решили ехать на дачу. Нет, так даже лучше, – перебивала я сама себя, – здесь свежий воздух и вообще…
Галка слушала меня, изредка переспрашивала, но, казалось, совершенно не проявляла интереса к приезду ребят. Она запрокидывала голову и следила, как в вечернем небе скользит какая-то птица, или молча, с закрытыми глазами подставляя лицо ленивому ветерку.
Ребята явились в сумерках. Я их пропустила. Они почему-то не зашли к нам. Я их увидела, когда мы уселись ужинать на веранде. Они забрались на балкон под крышей, пили чай и посматривали на нас. Уже стемнело, если бы ребята не включили свет, я бы их не заметила.
Я выскочила из-за стола и бросилась к забору.
– Эй! – закричала сердито. – Вы все-таки явились!
– Добрый вечер, – спокойно ответил Илья.
– Привет, – откликнулся Генка.
– Немедленно спускайтесь и идите сюда! – приказала я.
– Попозже, – пообещал Илья.
Я чуть не захлебнулась от злости:
– Что значит попозже?!
Подошла Галка. Поздоровалась с ребятами, они очень вежливо ответили ей.
– Женя, вернись за стол, – чуть слышно шепнула она.
И тут до меня дошло, что я вишу на заборе и ору на всю улицу.
Я медленно сползла с забора и, робко улыбаясь, вернулась на веранду. Мама отвела взгляд, папа кашлянул многозначительно, но они так ничего и не сказали мне, наверное, постеснялись при Галке. А что говорить? Я и сама прекрасно понимала, что вела себя ужасно глупо. Опустив голову, я нехотя доела остывшее мясо. Все молчали. Первой заговорила Галка, она нарочито весело стала рассказывать что-то о своих родителях. Но я-то понимала, она хотела сгладить мою неловкость. От этого стало еще хуже.
Надо было сделать что-то. Мне хотелось встать и сказать громко: «Извините, я вела себя, как дура!» – но я не решилась. Вместо этого помогла маме собрать посуду, принесла чайные чашки, заварила чай. Вспомнила о том, что у нас есть старинная керосиновая лампа. Принесла ее и, с помощью папы, зажгла. Сразу стало уютнее, сумерки чуть отодвинулись. Вокруг лампы закружились ночные мотыльки и мошки. Мы пили чай со смородиновым листом, говорили негромко. Родители улыбались, слушая нас, я успокоилась. Все-таки получился хороший домашний вечер, почти девятнадцатый век…