Уже скоро, сказал он себе.
Но вместо того чтобы уйти, Корд направился к одному из массивных кожаных кресел у камина. Он уже собирался усесться в него, когда заметил идущего к нему герцога Шеффилда. Корд сам не понимал, рад ли он видеть друга или боится неизбежного разговора.
– Я был у вас дома, – сказал Рейф. – Никто не смог мне сказать, где вы, и я предположил, что найду вас здесь. Можно к вам присоединиться?
Корд кивнул.
– Но должен предупредить, что сегодня я не лучшая компания.
Рейф сделал знак официанту, и почти мгновенно в его руке появился бокал с бренди. Друзья уселись в просторные кожаные кресла и некоторое время помолчали.
– Вы ужасно выглядите, – сказал Рейф, покачивая бокал так, что вино внутри образовало небольшой водоворот.
– Благодарю вас.
– Появились слухи. Говорят, вы начали процесс о признании брака недействительным.
Корд выпрямился.
– Откуда, черт возьми, это стало известно?
– Может быть, болтливый клерк. Или кто-нибудь из ваших слуг что-то слышал. Я так думаю, вы поставили Викторию в известность?
– Я сказал ей. – Корд взглянул на бокал, который держал в руке, но не стал пить. – Вы были правы насчет Фокса и Виктории. Я нанимал Макфи, чтобы проверить.
Голубые глаза Рейфа сузились.
– Вы уверены? Я бы скорее подумал, что ваша жена влюблена в вас.
Корд отвел взгляд в сторону. Хотел бы он, чтобы это было так.
– Это моя вина. Я не замечал ее. Я практически бросил ее в руки другого мужчины.
Рейф глотнул бренди.
– Проклятые женщины. Они достанут вас если не так, то иначе.
Корд знал, что он подумал о Даниэле, девушке, на которой собирался жениться. Рейф застал ее в постели своего лучшего друга. И не смог оправиться от предательства.
– Повторяю, вина на мне. Я неправильно повел себя с самого начала. Черт, даже до того, как мы поженились.
– Возможно. Однако я не могу оправдывать женщину, которая так быстро переметнулась к другому.
– Виктория никогда не любила меня. Может быть, в какой-то момент ей показалось, что она любит.
– А вы? Вы любили ее?
Корд сделал глоток, думая о той ночи, когда застал ее в кабинете, передвигающей фигуру на шахматной доске, и когда она выиграла у него партию.
– Я полюбил ее почти с самого начала. Я был глупцом, Шеффилд. Я заслуживаю то, что получил.
Рейф промолчал.
– Если вы ничего не имеете против, я поднимусь наверх и посплю. – Было только девять часов, но Корд чувствовал себя совершенно разбитым.
– Это пройдет, друг мой, – мягко сказал Рейф. – Найдутся другие женщины, заслуживающие любви.
Но сам Рейф до сих пор не встретил такую. И Корд не думал, что у него это получится.