– У меня будет ребенок, – сказала она, глядя на него сквозь слезы.
– Я знаю.
– Это ваш ребенок – клянусь жизнью.
– Это не имеет значения. – Он твердо знал это. Он теперь знал это каждой частицей своей души. В тот момент как Корд шагнул в кухню и увидел, в какой она опасности, он понял глубину своей любви к ней. Глубину своих чувств к ней и к ребенку. – Благодарю Бога, что вы спасены.
Новые слезы покатились по ее щекам.
– Я люблю вас. Я очень люблю вас.
Корд глянул на свою отважную и прекрасную жену и взял ее залитое слезами лицо в ладони.
– Я тоже люблю вас, Виктория. Бог свидетель, я люблю вас.
Уже совсем стемнело, когда колесо было починено и к дому подъехала карета. Джейкоба послали за констеблем, который явился через несколько минут. Корд более часа отвечал на вопросы, и в конце концов им с Тори позволено было уехать.
– Мне нужно кое-что вам рассказать, – сказал Корд. Виктория с тревогой посмотрела на него:
– Что же?
– Вам не нужно было предпринимать эту безумную попытку. Харвуд не знал этого, но он собирался продать Уиндмер мне. Дому требуется хороший ремонт, и я надеялся сразу же заняться им. После чего я планировал подарить его вам на день рождения.
– Но Клер сказала, что дом покупает некто Болдуин Слотер.
– Я знал, что барон никогда не согласится продать мне его за разумную цену. – Корд усмехнулся. – Мистеру Слотеру пришлось нелегко, но он совершил очень удачную сделку.
Тори заулыбалась и обвила руками его шею.
– Вы самый замечательный муж!
Корд поморщился, и Виктория поспешно убрала руки.
– Извините, дорогой мой. Очень больно?
– Немного болит, это ничего. Тревожиться не о чем. – Виктория забралась в карету, и Корд устроился рядом с ней.
Болела рана в груди, ныли мышцы. С помощью миссис Риддл Виктория забинтовала порез на его предплечье, но предстояла утомительная четырехчасовая дорога обратно в Лондон.
В конце концов Тори, как всегда, тревожась за него, настояла, чтобы они остановились на ночь в гостинице "Черная собака".
– Говорю вам, это только царапина, – ворчал он. – Ничего такого, что давало бы повод для беспокойства.
Виктория не слушала его. Она помогла ему раздеться, проверила повязку на руке и настояла на том, чтобы перед сном он принял дозу опийной настойки, и Корд согласился – при условии, что она ляжет вместе с ним. К сожалению, от чертовой настойки он почти немедленно заснул.
В Лондон они приехали только к полудню следующего дня. Когда карета остановилась у дома, Корд с удивлением увидел роскошный экипаж герцога Шеффилда, запряженный четверкой лошадей.