- Может стоит забыть о Роджере и стать женой Ричарда?
- Забыть о Роджере? Лора, это невозможно. Я люблю Роджера.
- А если он твой брат? Что тогда?
- Если он мой брат... - голос ее стал совсем тихим, а из глаз потекли долго сдерживаемые слезы.
- Джессика, послушай меня, - Лора подошла к подруге и обняла ее, - не стоит надеяться на то, чего может не быть. Стань женой Ричарда и забудь о том, кто может быть твоим братом.
- Но он не может быть моим братом, - Джессика отказывалась верить в очевидное.
- Но он твой брат.
- Этого мы еще не знаем.
- И не узнаем.
- Почему ты так говоришь?
- А как ты собираешься узнать?
- Очень легко. Я сбегу отсюда.
- Как ты это сделаешь? Тут ведь все охраняется.
- Я найду способ, Лора, поверь мне.
- Значит я бегу с тобой.
- Я не могу этого допустить.
- Почему?
- Ты подвергаешь себя опасности.
- Но ты моя подруга и я пойду туда же, куда и ты. Не могу я тебя одну отпустить.
- Лора, - глаза Джессики вновь заслезились, - спасибо тебе за все.
ГЛАВА 21
- Джослин, кто этот человек?
- Я не знаю. Мы с Грегом нашли его в лесу. Ему нужна наша помощь.
- А если он шпион?
- Роджер, угомонись, - Джослин спешился и помог снять с коня мужчину, - какой он шпион? Он при смерти. Мы обязаны ему помочь.
- Это бесполезно.
- Ошибаешься, кузен. Я не для того привез его сюда, чтобы кто-то сказал, что помочь ему нельзя.
- Правильно сделал, Джос, - вмешался подошедший герцог Бедфорд, - мы поможем ему. А ты, сын, должен стыдиться того, что не хочешь помочь человеку, попавшему в беду.
- Сэр Говард, - обратился к нему кто-то из спутников, - куда отнести этого человека?
- Отнеси его в мою хижину.
- Но отец! Ведь он может быть болен заразной болезнью...
- Роджер, я не разрешал тебе перечить мне.
Герцог дал понять сыну, что его мнение не значит абсолютно ничего.
- Нам нужен врач, - герцог словно позабыл о существовании сына и начал заботиться о умирающем.
- Не думаю, что его еще можно спасти.
- А я не думаю, что меня волнует чье-то мнение. Я позабочусь об этом человеке, пусть даже это его последние минуты.
- Сэр Говард, - вмешался Джослин, - тут недалеко есть деревня, думаю там может оказаться лекарь.
- Надеюсь он там в самом деле окажется. Джослин, съезди с кем-нибудь в деревню, спроси лекаря.
- Постараюсь вернуться как можно быстрее.
- Постарайся. Жизнь этого человека в твоих руках.
- Сэр, не волнуйтесь. Я сделаю все, что от меня зависит, лишь бы он остался жив.
- Я в этом не сомневаюсь.
* * *
День приближался к полудню. Хозяин таверны прибирал за своими ночными посетителями.