- Джесси, у тебя такой испуганный взгляд.
- В самом деле? - Джессика отвела взгляд от мужчины и посмотрела на подругу.
- Ну да, ты сейчас стоишь и смотришь на герцога так, будто испугана до смерти.
- Но это не так, я не боюсь, - Джессика начала было оправдываться, но поняла, что Лору не разубедить.
- Прошу к столу, леди, - Ричард подошел к Джессике, когда та оказалась около стола и помог ей усесться.
- Я вижу вы хорошо поладили, - как только они приступили к трапезе, Джессика решила разузнать, что здесь творилось, пока она была без сознания.
- Джессика, у тебя очень милая подруга. Я рад, что у моей невесты такой хороший вкус в выборе друзей, - он подмигнул Лоре, от чего ту бросило в краску.
- Я вам не невеста, милорд, - девушку ужасно разозлило не то, что он назвал ее невестой, а то, как он глянул на Лору. Однако говорить об этом Джессика никому не собиралась.
- Ну зачем же так говорить? Милая моя Джессика, ты ведь прекрасно знаешь что это так.
- Лора, неужели ты можешь просто так сидеть и слушать, как меня называет своей невестой человек, которого я даже не знаю?
- Джесси, успокойся, - попыталась успокоить ее подруга, - герцог очень милый человек.
- Что же ты мне предлагаешь? - Джессика была не в силах проглотить ни одного куска. Она отложила вилку и в ожидании уставилась на собеседницу.
- Я тебе предлагаю не сопротивляться. Он богат, красив.
- Но я ведь помолвлена с Роджером.
- Дорогуша, ты должна стать женой сэра Ричарда.
- Значит должна?
- Вот именно. Не понимаю как ты до сих пор не поняла, что должна стать моей женой?
- Ну уж нет, - Джессика встала из-за стола, гневно сверкая глазами и сдерживая рвавшуюся наружу злость, - никто не смеет мне что-либо приказывать. Я стану женой того, кого захочу и никто не сможет меня вынудить, никто! Вы меня поняли.
С этими словами она выбежала из зала.
- Вот чего мы добились. Ричард, не стоит думать о том, что она сдержит обещание.
- Лора. Ответь мне, почему ты согласилась помогать мне?
- Я не собираюсь отдавать ей любовь Роджера Бедфорда. Он был моим до встречи с ней, он моим и останется.
* * *
Джессика уже почти уснула, как слышала, что двери в ее комнату открылись и кто-то в нее вошел, бесшумно закрыв их за собой.
Чуть приоткрыв глаза девушка заметила чью-то тень на фоне догорающего огня в камине.
Страх ледяной рукой сжал ее горло. Фигура приближалась, но девушка не могла закричать, ведь здесь некому ей помочь. Ричард смог бы ее спасти от чужака, но ведь она не нужна ему. При мысли об этом на ее глазах выступили слезы.