— А скажи, дедушка, — сказал Андрей, когда чабан закончил свой рассказ, — ты мне на несколько часов собаку не одолжишь?
— Какую? — Абхаз нахмурил кустистые брови.
— Вон ту, — Андрей показал на небольшого пса, пасущего овец.
— Зачем тебе?
— Надо. — Объяснений Андрей решил не давать. — Если хочешь, я заплачу.
Старик несколько секунд поколебался. С одной стороны, собака ему была нужна. С другой — за пару часов и без нее ничего со стадом не случится. А этот русский парень ему понравился.
— Бери, раз надо, — сказал он.
— Сколько?
— Нисколько. Так бери. Эй, Амзор! Амзор!
Собака услышала, подбежала к хозяину. Пес был молодой, очень активный и дружелюбный — в отличие от сторожевых овчарок, те собаки, которые стадо пасут, к людям очень хорошо относятся, изначально зачисляя их в свои союзники.
Наладить хорошие отношения с Амзором Андрей сумел за пару минут. Потрепал пса по голове, дал ему кусок сахара — специально для этого с собой из села прихватил, полный карман кускового сахара в магазине насыпал. Дальше оставалось объяснить собаке, что от нее понадобится. Это тоже оказалось легко, ведь нужно-то Сабурову было не выполнение цирковых трюков. Он пару раз показал собаке кусок овечьей шкуры, потом кинул ее, собака принесла. Потом попросил чабана собаку подержать, а сам этот кусок шкуры спрятал. Отпущенный пес ее тут же нашел. Второй раз Андрей ножом срезал кусок дерна и спрятал шкуру под него. Пес опять не сплоховал. Каждый раз, прежде чем отпускать пса, Андрей громко говорил: «Ищи овцу!» Амзор явно все прекрасно понял — такие вещи собаки на лету схватывают. А пастушеские псы — особенно.
На всю дрессировку ушло меньше получаса. Старый чабан наблюдал за этим с явным скептицизмом.
— Кого ты с ним искать-то будешь?
— А вот ту самую овцу.
— Да съели ее давно!
— Не всю же. Кости, шкура должны остаться.
— Так это все на базе.
— И на базе поищем.
Андрей действительно собирался в случае неудачи обыскать с Амзором и базу. Но что-то подсказывало ему, что не придется.
И оказалось, что не соврал внутренний голос! Более того, результат получить удалось даже раньше, чем Сабуров надеялся. Сыграли свою роль два фактора — собака отличная попалась и сам он не прогадал, правильно все просчитать сумел. Удаляясь от пастбища, Андрей сообразил, как похитителю было удобнее уходить. В самом деле — не в гору же? И не в гущу леса. Сначала между холмами, потом вдоль рощицы, потом мимо поля. За полем снова был лес. По прикидкам Андрея, именно в этом лесу похититель и должен был что-то с овцой делать. С одной стороны, уже достаточно далеко ушел, а с другой, дальше тащить убитое животное тяжко — овца все же не курица. Подойдя к этому лесу, Андрей и дал команду собаке.