— Какие проблемы, пожелания?
— Ну, этого добра хватает. Я вот тут даже список составил, — майор протянул полковнику бумагу. — Потребностей много.
— Почитаем. Чем могу — помогу, — полковник спрятал список в карман. — Слушай, майор, давай без обиняков, давай играть в открытую.
— Так я всегда «за», товарищ полковник, — Батяня прищурил глаза, — за то, чтобы играть в открытую.
Офицеры, а следом за ними и коммерсант вышли из помещения.
— И вообще, майор, — полковник взял Батяню за рукав, отводя его в сторону, — ты на меня зла не держи. Я вот тут много думал об этом деле — нехорошо как-то получилось, грязно все это. Да, да, ты во многом был прав. А я — просто пьян был тогда.
Батяня изумленно взглянул на собеседника. Вот это дела! Авдеев, оказывается, может разговаривать по-другому.
— Не хочу, чтобы все слышали, — вновь заговорил полковник, указывая на окна КПП. — Дело деликатное. В общем, так, майор: что было, то было, а я зла не держу. Нам вместе служить, поэтому предлагаю забыть все обиды. Понимаю, что друзьями нам не стать, но не в этом дело: я предлагаю мир. Ну, что скажешь?
— Я согласен, — ответил Батяня.
Было бы нелепо отказываться от предложения. Никаких иллюзий Лавров, конечно же, не питал по отношению к этому хлыщу. Ему не пятнадцать лет, и в людях он, слава богу, разбираться научился. А вот от нормализации ситуации, естественно, он отказываться не будет. Как известно, худой мир лучше доброй ссоры.
— Ну, вот и отлично. Кто старое помянет, тому и глаз вон, — заключил полковник.
Батяня понимал, что не от хорошей жизни Авдеев идет на примирение. Но тем не менее нужно воспринимать ситуацию как данность. Тем более что им с полковником не вечно вместе служить. Пара месяцев — и их дорожки расходятся. Да и, по большому счету, плевать ему на то, что этот карьерист думает и о чем рассуждает.
Видя, что важная часть разговора окончена, к офицерам приблизился Даратол, до этого попыхивавший сигаретой в сторонке.
— Так что у вас тут за дела? — поинтересовался Авдеев, меняя тему.
Даратол вновь в цветистых выражениях рассказал о «добрососедстве», «гостеприимстве» и прочем. От зорких глаз Батяни не ускользнуло, что полковник и гость хорошо знакомы между собой.
— Вот видишь, Лавров, человек к тебе со всей душой, а ты себя так ведешь! — шутливо усмехнулся Авдеев. — Это ты зря.
— И я о том же говорю, — подтвердил гость. — От чистого сердца!
— Да ведь я же и говорю, товарищ полковник, дел невпроворот… — начал было Лавров.
— Дел всегда невпроворот, — философски изрек Авдеев. — Зачем обижать хорошего человека? С местными надо дружить, майор. Здесь это свято. Так что я вам, товарищ майор, как старший по званию и должности, приказываю — принять приглашение на банкет!