Слушая его, Лавров устало потирал виски, параллельно планируя дальнейшие действия на территории и в казарме. Гость же разливался соловьем, намекая на то, что на банкете будет все, что только душа пожелает.
— Я вам так просто и скажу: ничего другого, как принять мое скромное предложение, не остается, — говорил и говорил Даратол, напоминая заклинателя, зомбирующего свой объект.
Лавров решил, что пора останавливать словесный поток гостя, от которого он уже начал уставать.
— Спасибо за предложение, но принять его я не могу, — коротко отрезал майор.
— Почему? — удивлению коммерсанта не было границ.
— Что значит «почему»? Вверенная мне часть готовится к выполнению поставленной задачи, и я, как командир, должен контролировать все, — Батяня произносил деревянным голосом казенные фразы.
— Да ты что, командир! — изумился гость. — Я просто могу обидеться!
«Твои проблемы, дядя, — подумал Батяня. — Мне от твоих обид, знаешь, ни тепло, ни холодно».
— О чем ты говоришь? Какая задача? — сыпался на Лаврова град вопросов. — Никуда твоя задача не денется! Это же знакомство, акт доброй воли, так сказать. Никто же тебя не собирается на месяц отрывать. Хлеб переломить — святое дело, — картинно развел руки посетитель, да так широко, словно хотел обнять землю. — Ведь вы же нас защищаете, а мы хотим отблагодарить наших союзников. Если бы не вы, нас бы кавердинцы уже давно с дерьмом сожрали. Ты не смотри, что я артвинец! — вдруг повысил голос Даратол.
Он достал книжечку и картинно потряс ею в воздухе.
— Вот, видишь, у меня паспорт русский! Так что прими, командир, наше предложение и не отказывайся. Ведь не я один прошу — люди просят.
Батяня устало глядел на коммерсанта, думая о том, что успокоить этого субъекта способен, наверное, только конец света. Активности и натиска его хватило бы на пятерых, не меньше. У комбата была еще куча дел, которые надо было решать, а тут эта назойливая муха прожужжала все мозги. Майор уже было собирался окончательно завершить разговор, как вдруг в открывшейся двери показался Авдеев.
После традиционных приветствий полковник присел рядом с Батяней.
— Ну, так как тут у вас дела, майор?
Батяня всмотрелся в лицо полковника. Как ни странно, но сегодня он выглядел на удивление нормально. Привычного выражения самодовольной презрительности к тем, кто стоит ниже его на ступеньках карьерной лестницы, на лице его непосредственного начальника не наблюдалось.
— Нормально, под контролем.
— Это хорошо, что под контролем, — примирительно сказал полковник.
Батяня ожидал, что сейчас тот начнет очередное «выступление», но ничего такого не происходило.