Глава 44 - Когти старого тигра
- -
Кристиан спешил.
Срочный вызов застал на дежурстве. Пришлось постараться, чтобы придумать уважительную причину, дабы хат-шангер отпустил его со службы. Людей не хватало. Война со Средней Ветвью подчистую слизала из Управления шангеров-полицейских. А те, что остались - работали в две смены. И все равно, ничего не успевали. Дела множились, откладывались на потом, на после победы. Каждый офицер был нарасхват, но Кристиану разрешили отлучиться, в конце концов, всю последнюю неделю он дневал и ночевал на службе.
Хат-шангер взглянул на его серое от усталости лицо и только молча кивнул. Кристиан благодарно поклонился и бегом спустился по лестнице в подземный гараж. Начальник поджал губы. Не так уж устал этот офицер! Может не стоило отпускать?
Но - поздно. Синий "Тэмпатцу" мигнул красными огнями, рявкнул и скрылся в переулках Старого города.
Вскоре Кристиан добрался до своего дома. Бросив машину у ворот, он поспешно заскочил в дом. Лишь здесь Ларов почувствовал, как время чуть подразжало хватку. Шангер подошел к зеркалу, дотронулся до лица, которое тут же начало приобретать нормальный цвет.
И тут же телефон издал повелительную трель. На экране мелькнула снежинка.
- Кристиан Ларов, - прошептал Кристиан. Взглянул на часы и продолжил. - Синий-синий-алый-желтый.
- Поторопитесь, - донесся из трубки холодный старческий голос. - Кристалл почти завершен.
Экран был так же темен, как и в начале разговора.
- Восемь минут, господин Генда!
- Жду. Поспеши, Кристиан, ты мне нужен.
По экрану пронеслась снежинка и связь оборвалась.
Кристиан выключил свет. На окна опустились стальные полоски и во всем доме воцарилась тьма, лишь желтая тень уличных фонарей сочилась сквозь узкие щели жалюзи. Кристиан вернулся к зеркалу и провел рукой по раме. Стекло замерцало, в нем отразился силуэт человека - такой, каким он был бы виден в ночном прицеле.
Ларов закрыл лицо руками и ненадолго замер. В комнате ощутимо потянуло холодом. Силуэт в зеркале быстро таял. Вскоре оно отражало лишь бледную, едва видимую тень.
Шангер, - шангер ли?! - открыл глаза, осмотрел себя в стеклянной плоскости странного устройства, которое лишь казалось зеркалом, остался доволен и покинул комнату. Его путь вел в библиотеку. Там Кристиан скользнул в тайный люк в полу и спустился в длинный подземный ход.
В подземелье жила тьма. Она обитала здесь долго, и тревожили ее редко. Светом фонарей - почти никогда, может в момент создания этого тайного лаза. Самому Кристиану темнота не мешала видеть все вокруг вполне отчетливо. Он быстро двигался, где надо - осторожно пригибаясь, а где высота потолка позволяла - бежал.