Однако, балалайка из соседней комнаты продолжала наяривать, а Наташа не появлялась. Теодор докурил и пошёл поискать хозяйку банкета. В этом состоянии он не любил оставаться один на один с таким нудным собеседником.
Он осторожно подошёл к приоткрытой двери и заглянул внутрь.
Наташа сидела в сарафане у зеркала и заплетала косу, вплетая в неё разноцветные ленты.
– А я тут уже заскучала одна, заходи.
– А я там себе уже надоел.
– Что, никак брюзжит Теодор свет Сергеич?
– Есть такая буква в этом слове…
Он присел на кровать, убранную лоскутным одеялом и осмотрелся. В головах стояла пирамида из подушек, вся мебель казалась лубочной или кустарной, на полу лежал самотканый коврик.
Наташа поднялась от зеркала, на щеках горел неестественный румянец. Присела на корточки у ног Теодора и принялась расшнуровывать его кроссовки, поочерёдно их снимая.
– Намаялся за день? Сейчас отдохнёшь, милый. Свет не режет глаза? Лучину не убрать?
– Отчего же,- выдавил из себя Теодор,- пусть горит. …
– Ой, Ната, покурить бы…
– А это на кухню, милый. Тута шерстяного много, потом и не выветришь.
Теодор покачиваясь поднялся и, собрав развешанные т раскиданные вещи, поплёлся на кухню. Понял, что покачивало не от выпитого. Даже наоборот, голова была уж слишком ясной, требовался допинг. Ну, это мы быстро поправим.
На кухне он принял ещё глоток портвейна и закурил.
Балалайки замолчали.
Вот же, блин. И чего только с нами не случается в этой жизни.
Поковыряв вилкой в остывшей котлете, он понял смысл бытия. Бытиё сейчас разметалось по тарелке в виде котлетных ошмётков, помнящих ещё те времена, когда их бытиё бегало по лугам и жевало молодую траву. Вот оно, оказывается, как.
Бывает. И не то бывает. И не то ещё будет с этими теперь уже не мычащими холодными ошмётками, эволюции котлеты не в тарелке заканчиваются…
– А мне налил?
Теодор опять вздрогнул.
Из-за его спины вышла Наташа в прежнем халате и без косы. И без лент. В тапочках.
А была ли Наташа? И кто она теперь?
Теодор разлил по кружкам. Нужен тост. Выпивка без тоста, это – пьянка, выпивка с тостом, это – культурное времяпрепровождение. Он поднял кружку и встал.
– Давай за Наташу. Я стоя.
– Ну, давай, за неё,- сказала она и не чокнувшись выпила залпом.
Она пригубила котлету, поморщилась и вытряхнула остывшую еду обратно на сковороду. Разогрела, разложила снова по тарелкам, с добавкой. На столе уже полнились кружки. Как-то грустно всё же было, словно прощались с чем-то. Какие-то мы, люди, неказистые, что ли… всё у нас не как в кино.
Но тут, спасительный виноград пошёл в новое наступление.