* * *
– Вот так, Варяг, – вздохнул Гурьев, прикуривая и с удовольствием наблюдая за Королёвым и Глушко, которые, забыв обо всём на свете и едва не хватая друг друга за грудки, ползали по чертежу и яростно спорили о нюансах, до которых ни Гурьеву, ни Городецкому не было ровным счётом никакого дела. – Таким вот способом, дружище.
– Ты рехнулся, – прошипел Городецкий. – Точно рехнулся. Как я с таким бредом к Хозяину сунусь?! Он меня с потрохами сожрёт – и будет прав на все сто!
– А ты не суйся, – спокойно посоветовал Гурьев, – а толково и обстоятельно доложи. И главное, не обещай результатов ни через год, ни через два. И через пять не обещай. Вранья Хозяин не любит, это точно. А вот глупости я за ним как-то не замечал.
– Ты что, всерьёз это всё говорил – Луна, межзвёздные путешествия? Где мне людей и ресурсы на эту жюльверновщину найти? Что молчишь?!
– Перестань на меня шипеть, Варяг. Ты изделие по проекту «Врата» чем собираешься к цели, если придётся, доставлять, позволь у тебя поинтересоваться? Поездом, малой скоростью в почтовом вагоне? Держибобелем или статосратом? Не самолётом По-2, случайно? А, ты хочешь, чтобы я на собственном горбу его пёр!
– Во-о-он куда ты замахнулся, – изумлённо протянул Городецкий, разглядывая друга так, словно впервые увидел. – Вот оно что… Так до изделия нам – ещё как до луны лесом, и всё, того-этого, раком!
– Ничего, и изделие у нас будет, и носитель для него. Не завтра, не послезавтра – но будет. Так Хозяину и скажешь.
– Сам говори, – пробурчал, сквозь клубы табачного дыма разглядывая размахивающих руками Королёва и Глушко. – Тебе всё как с гуся вода, что Хозяин, что все остальные.
– Хорош прибедняться, – Гурьев, кажется, рассердился теперь не на шутку. И хотя Городецкий знал: Гурьев всегда только демонстрирует эмоции, никогда не поддаваясь им по-настоящему, – всё равно не мог поверить до конца, будто это чистой воды лицедейство. – Учитесь сами с Хозяином разговаривать так, как следует – иначе не добьёмся мы ничего.
– … Значит, Сергей, мы так не сможем договориться, – прозвучала спокойная реплика Глушко, к которому вернулось его обычное самообладание, принимаемое многими за холодность и чопорность. – Я считаю, что работы по кислородному агрегату с тягой более сотни не целесообразны в принципе, и с этих цифр надо переходить к проектам на неустойчивых компонентах.
– Значит, не договоримся, – опуская подбородок так, словно готовясь боднуть собеседника, ответил Королёв. – А я уверен: тягу можно довести…
– Что значит – «не договоримся»?! – грохнул ладонью по столу Городецкий, и оба конструктора удивлённо воззрились на него: они как-то упустили из виду – оказывается, «злой следователь» их внимательно слушает. – Этого мы не можем допустить, товарищи. Если двое советских учёных не могут договориться, значит, один из них – враг. Мы с Яковом Кирилловичем вас на полчасика оставим, а вы, будьте любезны, к нашему возвращению договоритесь. А не то мы вас директивно помирим. Я внятно излагаю?!