– Вот! – радостно воскликнул Кендалл. – Что я говорил!
– Простите, мэм, обед готов. – В комнату заглянула горничная. – Прикажете подавать?
– Разумеется! Мы все голодны…
Когда сэр Лоуторн увидел входивших в гостиную и оживленно беседовавших Джейн, Кендалла и собственную супругу, в его глазах отразилось изумление. Но не по поводу того, что все трое быстро нашли общий язык.
– Меган! – воскликнул он, приближаясь и целуя руку жене. – Дорогая, ты ли это?
– Удивительно, правда? – подхватила она. Затем рассмеялась. – Знаешь, я приняла Джейн за парикмахера!
– Я действительно работала некоторое время стилистом, – сказала Джейн. – Или парикмахером, если хотите.
– У вас талант! – сказал сэр Лоуторн, не сводя глаз с жены.
Кендалл обнял Джейн за плечи и поцеловал в висок.
– Больше не волнуешься? Видишь, я говорил, что все будет хорошо.
В этот момент со двора донесся звук захлопнувшейся автомобильной дверцы.
– Парикмахерша приехала, – усмехнулся Кендалл.
Джейн вздохнула.
– Опоздала, бедняжка.
Но всех ждал сюрприз.
– Баронесса Вирджиния Шелл! – объявила горничная.
Едва успев договорить, она была отодвинута в сторону стремительно шагнувшей в гостиную Вирджинией.
– Здравствуйте, здравствуйте… тетушка Меган, дядюшка Дейв и ты, дорогой… – Последнее предназначалось Кендаллу. Разумеется, Вирджиния заметила и Джейн, но даже глазом не моргнула. – Простите, что без предупреждения. Я на минутку, по-родственному. Была неподалеку, дай, думаю, заеду! Оставила у вас на днях сумочку, а она мне на следующей неделе понадобится.
Врет мастерски! – подумала Джейн. Наверняка нарочно оставила.
Взглянув на Кендалла, она увидела, что тот побледнел, стиснул зубы и по углам его рта играют желваки.
Леди Лоуторн с растерянным видом позвонила в колокольчик, после чего велела явившейся на зов горничной поискать сумочку.
– Беленькая такая, из натуральной кожи, – добавила Вирджиния.
Горничная ушла, но отсутствовала не больше минуты.
– Эта?
Вирджиния взяла из ее рук сумочку.
– Благодарю. – Затем с невинным видом произнесла: – Ну, не буду мешать. У вас тут, вижу, какое-то событие. До свидания. – Повернув в тишине к выходу, она вдруг остановилась. – Впрочем, если дадите попить, не откажусь. Жарко сегодня.
Леди Лоуторн встрепенулась.
– Да-да, конечно, дорогая, Собственно, мы собираемся обедать, так что, если желаешь, присоединяйся.
Кендалл предупреждающе взглянул на мать, но было уже поздно.
– О, с удовольствием! – воскликнула Вирджиния. – Благодарю.
– Что ж… – Леди Лоуторн растерянно запнулась, но тут же продолжила: – Тогда прошу в столовую!