Преемник Ибака Мамук не отказался от честолюбивых планов. С помощью ногайцев он изгнал из Казани московского ставленника. Но Мамук удерживал Казань всего несколько месяцев. В 1498 году в Москве узнали о том, что тюменцы готовятся к новому нападению на Казань.
Тогда Иван III снарядил большую рать в Сибирь. Наступление должно было упрочить власть русских в низовьях Оби и послужить грозным предостережением для властителей Тюменского «царства». С появлением русских войск на Оби тюменскому хану пришлось отказаться от далеко идущих планов в отношении Казани и подумать об обороне собственных северных границ.
Поход в Зауралье возглавили воеводы князь Семен Курбский, Петр Ушатый и Василий Бражник Заболоцкий. По северным городам и землям был проведен сбор ратных сил. В поход выступили 1920 человек с Двины, Ваги и Пинеги, 1304 человека из Устюга Великого, 500 человек «вымеч и вычегжан», а также вятчане — «200 человек руси да 100 человек арян (жителей Арска. — Р. С.), татар (из Казани. — Р. С.) и остяков». Все эти силы — более четырех тысяч ратников — направились в 1499 году в Югорскую землю. Обычно русские проникали за Урал на речных судах в летнее время. На этот раз ратники двинулись в поход в зимнюю пору на лыжах. Главной целью похода было Ляпинское княжество, населенное северными манси.
Курбский отправился к Ляпину кратчайшим путем. Для этого ему пришлось преодолеть Урал там, где горы достигали наибольшей высоты и составляли мощный каменный пояс. Русские ратники прошли за перевалы ущельем («щелью»). Высокие горы произвели на жителей равнин глубокое впечатление. «А Камени в облаках не видати, — записал с их слов летописец, — только ветренно, ино (горы. — Р. С.) облака раздирают». Сибирь встретила ратников морозами и вьюгой. Поход продолжался всю зиму. За время похода воеводы заняли более сорока урочищ и взяли в плен 58 князьков. В итоге Югорская земля была подчинена, а ее князья приведены к шерти «по их вере».
Казалось, России надо сделать последнее усилие, чтобы прочно закрепиться в Западной Сибири. К своему длинному титулу великий князь Иван III присоединил титул «князя Кондинского и Обдорского», властителя двух крупных сибирских земель.
Однако плоды военных успехов на востоке были вскоре утрачены. Печорский путь, отмечали историки, был слишком отдален от Москвы, чтобы им можно было воспользоваться для прочного присоединения Зауралья. Было еще одно, более важное обстоятельство. Понадобилось еще сто лет, чтобы вольные русские колонисты — казаки и крестьяне основали свои поселения на Нижней Волге, Яике и в Приуралье и подошли вплотную к границам Сибири. Лишь народная колонизация создала благоприятную почву для присоединения и освоения бескрайних сибирских земель.