– Ты чего, парень?
Я замотала головой и поспешно отодвинулась. Мужик ощетинился, раззявил почти беззубый рот:
– Ты чего от меня хошь? – пыхнул он пивным перегаром.
Трапезная вмиг насторожилась, ожидая развития скандала. В нашу сторону поворачивались головы, глаза у окружающих загорелись возбужденно-радостным огоньком.
Тут вмешался Денис, которому драки в «Веселой вдове» хватило по самую вихрастую макушку. Он сладко, совсем по-девичьи, но очень хищно улыбнулся и сказал глухим низким голосом:
– Слушай, мужик, пасть закгой и хлебай дальше свою отгаву!
Расшумевшийся крестьянин мешком рухнул обратно на лавку и, изумленно хлопая белесыми ресницами, стал вглядываться в миловидное НЕБРИТОЕ личико девушки в красном платке.
– А-а-а-а? – открыл он было рот.
– Бэ-э-э-э! – дернул плечом Денис.
Мужик замотал головой, перекрестился и медленно поднялся из-за стола, сдавленно бормоча под нос: «Все, все пить бросаю!» За ним тянулось зеленоватое облачко.
– Слушай, – я низко наклонилась к столу, – они все порченые.
– Что ты имеешь в виду? – удивился Дави-дыв.
Подавальщица со звоном опустила перед нами глиняные тарелки с похлебкой.
– Над людьми зеленый дымок!
– Что за дымок? – не понял Денис, с энтузиазмом хватаясь за ложку. Тут его посетила догадка, ужасом написавшаяся на лице: – Ты – ведьма, газ видишь колдовство?
Я замотала головой.
– Ну хогошо, – выдохнул он, хлебая безвкусное варево. – Хотя я и не пготив колдовства, ведьмачек не люблю, – быстро оговорился он. – У меня с одной по молодости любовишка случилася… – пустился он в воспоминания.
Я слушала вполуха, налегая на похлебку, хотя изображала крайнюю степень заинтересованности. В это самое время ко мне вернулся сконфуженный странной девицей (читай Томой-Денисом) щербатый мужичишка. Он почмокал губами, а потом пробормотал мне на ухо, сильно волнуясь:
– Скажи, милсдарь, бога ради, она, – кивнул он на Дениса, – мужик или же баба?
– Баба, – отозвалась я, критически рассматривая Давидыва, облизывающего ложку.
Пьянчуга задумчиво кивнул и быстро устроился на прежнем месте, подвинув меня на край лавки тощим задом:
– А путь куда держите?
Мы с Денисом быстро переглянулись.
– В замок.
– В замок? – Тут мужик раззявил беззубый рот и неожиданно мелко затрясся, изображая всем своим исхудавшим от многодневных запоев телом смех. – К Лопатову-Пяткину? Да кто ж вас туда пустить-то?
Я заинтересованно посмотрела в сторону пьянчужки:
– А отчего нас не пустить-то?
Мужик вдруг посерьезнел, прислонил к губам трясущийся палец и воровато покрутил головой, пытаясь разгадать, подслушивает ли нас кто-нибудь. Не заметив соглядатаев, успокоился и прошептал мне в лицо: