– Эх, ежова мать! – ухнул Кудряш, обрушивая меч на руку татя. Перерубил. Тать дико заорал, из огромной раны ударила кровавая струя.
Любомир потянул. Cабля вместе с отрубленной кистью повисла на цепи – дюже хазарин вцепился в рукоять. Конь под тиуном заметался, захрапел, вскинулся свечкой.
Кое-как освободившись от «трофея», Любомир от души хлестнул кистенем. Цепь обогнула край щита, грузило врезалось в предплечье оставшейся руки, щит повис.
– Получай! – выкрикнул Кудряш, направляя острие меча в горло…
Хазарин хотел напоследок проклясть убийцу, но вместо того забулькал, захлебнувшись кровью, и свалился с коня…
Любомир бросил Кудряшу тонкий кожаный ремешок, который вытянул из седельной сумы, крикнул:
– Руку перетяни, кровью истечешь.
Парень схватил ремешок, переметнул через запястье, затянул узел зубами.
– Лепо ты его, батьку! – пришпорил коня и улетел в гущу.
«Гордец, – покачал головой Любомир, – как бы не пропал понапрасну».
Глава 14,
в которой Степан Белбородко изобретает новый способ рукопашного боя
Увечный конь, видно, не выдержав кровавого зрелища, устроенного Алатором, споткнулся пострадавшей от березового дрына ногой, грянулся оземь и вставать напрочь отказался. Вокруг бродило множество бесхозных лошадок, но ни поймать таковую, ни тем более взгромоздиться на нее Степан, увы, не мог, по той простой причине, что скакуны при его приближении шарахались. Потому как за версту от Белбородко несло волком – та дрянь из Алаторова мешочка еще не выветрилась.
Пришлось переквалифицироваться в пехотинцы.
С людинами сражалось всадников пять, остальные куда-то унеслись. Времени обдумывать куда и зачем не было. Конники работали саблями, как газонокосилки – ножами. Тут не до думок – знай уворачивайся.
Славян осталось всего два островка, человек по тридцать в каждом. Сбитые в кучу, плохо организованные, израненные ополченцы были легкой добычей. Пятеро степняков неустанно рубили славян, и островки таяли на глазах.
Ближайший к Степану всадник находился метрах в полутора. Подойти к хазарину без специального снаряжения, каковым является, например, легкий танк или бронетранспортер, было делом немыслимым. Двое людинов сунулись со своими рогатинами, но рогатины были враз отбиты щитом, а из двух людинов остался в живых один. Единственной реальной силой, которая могла противостоять хазарину, был Алатор, но он со смаком рубился метрах в ста и возвращаться к Степану явно не спешил. А дух-медведь, кажется, взял недельный отпуск. Или вообще уволился, не царское это дело – копченых учить.
«Срочно требуется свежая и оригинальная идея, – подумал Степан, малодушно отодвигаясь подальше от человека-газонокосилки и его скакуна, – а лучше гранатомет».