– Боишься? – усмехнулся Дэйв. – Понятное дело. Я на твоем месте давно бы в истерике бился… ну если бы я был девчонкой…
– Я в порядке.
– Нет, правда, тебе не надо притворяться. Лучше дать волю чувствам… – Дэйв взял Мэгги за руку. – Выпусти пар сейчас, чтобы потом выступить на все сто.
Девушка возмущенно на него посмотрела и отодвинулась. Интересно, что этот дохляк подразумевает под «выпустить пар»?
– В любом случае я буду рядом, – продолжал Дэйв, не теряя уверенности в себе. – Я в команде, так что не беспокойся. Никто к тебе и близко не подойдет.
– Спасибо, – вежливо сказала Мэгги. – Но ты лучше думай об успехе операции.
А Стив позаботится обо мне, добавила она про себя. С ним я буду в большей безопасности.
Дверь гардеробной распахнулась, и на пороге появился человек, рожденный для гангстерского фильма. Он был красив, самоуверен и напорист до невозможности. Белоснежный костюм, яркая рубашка, крупные золотые украшения смотрелись броско, но не вульгарно. Некоторая опереточность наряда с лихвой сглаживалась лицом мужчины – холодным, бесстрастным, словно выбитым на древней монете. Серые глаза прирожденного убийцы резали острой сталью, и не каждый отважился бы посмотреть прямо в глаза этому человеку.
– Как я вам? – улыбнулся гангстер улыбкой Стива Маршалла.
Мэгги заливисто рассмеялась. Им точно нечего бояться. Раз она сама едва признала Стива в этом обаятельном жестоком убийце, то остальные и подавно ничего не заподозрят.
Если, конечно, среди них нет человека, лично знакомого с Дугласом Фэйербанком.
Начиная с половины десятого к третьему корпусу заброшенного алюминиевого завода на окраине Ньюайленда стали подкатывать дорогие автомобили с затемненными стеклами. Случайный наблюдатель невольно спросил бы себя, что понадобилось деловым людям в неработающем цехе. Но случайных наблюдателей не было в тот момент возле алюминиевого заводика. Он был надежно защищен от посторонних – неброские молодые люди с оружием и рациями рассредоточились по территории в пятистах метрах вокруг корпуса номер три. Тщательно отработанная и давно проверенная система охраны полностью исключала возможность проникновения посторонних лиц. Большая Пятерка будет на собрании в большей безопасности, чем в собственных домах.
Диего Гонсалес, человек Льюиса Крамера, руководил встречей дорогих гостей. Точнее сказать, он занимался досмотром их личных вещей и остальными, не менее важными проверками. Члены Большой Пятерки не терпели на своих собраниях никаких сюрпризов, кроме тех, что были срежессированы ими.
Диего очень старался. Его босс, мистер Крамер, был чертовски на него зол. Ему доверили ответственную миссию, а он позорно провалил ее… При воспоминании о Мэгги уши Диего начинали пылать огнем позора. Девчонка обвела его вокруг пальца, как несмышленыша. А ведь всего-то требовалось забрать у нее бумажку с информацией и передать ее Крамеру. Босс думал блеснуть на Большой Пятерке связями с чикагскими промышленниками и укрепить свой пошатнувшийся было авторитет, но Диего подвел его, и теперь Крамеру придется забыть о своих планах.