К идолу богини Эзили Анна-Лиза отправилась уже в сумерках. Небо укрылось лиловой шалью, лишь кое-где мелькали клочки голубого цвета. Замбези объяснила ей, как нужно идти, но Анна-Лиза все равно боялась заблудиться.
Очень скоро она вышла к небольшому кладбищу, которое располагалось на холме. Зрелище было довольно мрачное, особенно в сумерках. Анна-Лиза поежилась и пошла дальше, подгоняемая теперь не только желанием поскорее вернуться, но и какой-то суеверной жутью, которой веяло от кладбища.
Чтобы не дать страху овладеть своей душой, Анна-Лиза принялась думать об Эзили. Интересно, действительно ли богиня помогает влюбленным? Или все это – обычные сказки, которыми взрослые так любят пичкать детей? И в самом деле, как деревянный идол может кому-то помочь? Это не укладывалось в голове Анны-Лизы.
Наконец она спустилась с холма. Неподалеку от подножия она увидела большую деревянную скульптуру. Наверное, это и есть Эзили. Анна-Лиза подошла поближе. У богини были длинные черные волосы, пухлые губы и довольно выразительные карие глаза. Чем-то они напомнили девушке глаза Дарэна – цвета мокко, цвета ее мечты…
Анна-Лиза поняла, что совершенно не умеет молиться. Она стояла перед богиней и не знала, что ей говорить. К тому же вокруг была такая тишина, что ее страшно было нарушить. Казалось, смолкли даже птицы, которые еще несколько минут назад радостно трещали на ветках деревьев…
И вдруг Анна-Лиза услышала шорох. Словно за ее спиной хрустнула ветка. Она хотела обернуться, но не смогла: страх сковал ее тело невидимыми цепями. Анне-Лизе тут же вспомнилось кладбище на холме и суеверная жуть, овладевшая ею, когда она спускалась с холма. Кто там, сзади? – спрашивала она себя. Друг или враг? Живой или мертвый?
Последний вопрос заставил ее тело покрыться мелкими мурашками. Внутри все похолодело. А вдруг, правда?! Это же Африка, вуду, зомби и прочая пакость… Ей нужно бежать отсюда… Бежать, не чуя под собой ног!
– Анна-Лиза! – внезапно услышала она голос за своей спиной. – Ну что ты стоишь как вкопанная? Испугалась?
Не может быть! Это не вуду, не зомби, не привидение с соседнего кладбища!
– Дарэн! – радостно воскликнула она и обернулась. – Не могу поверить, что это ты!
– Неужели испугалась? – повторил он.
– Да… – созналась Анна-Лиза. – Здесь рядом кладбище, и я подумала…
– Что за твоей спиной шуршит призрак?
– Что-то вроде этого… А как ты здесь оказался? – удивленно спросила она.
– Бетси подсказала, где тебя найти. Сдается мне, что мы еще не все сказали друг другу…
Его глаза были грустными и серьезными. Анна-Лиза любовалась его лицом и думала, что еще сегодня днем она была уверена, что их с Дарэном разделяет океан… Но он не уплыл, не вернулся домой… Он решил увидеться снова, чтобы окончательно расставить точки над «i»… В отличие от Анны-Лизы, которая сбежала, испугавшись препятствий…