– Вы уж мне поверьте, товарищ майор, – продолжал разглагольствовать санитар. – Я тут навидался такого – на всю жизнь хватит. Когда подохну сам, так меня в чистилище без всякой очереди проведут. Как ветерана.
– Полковник, – поправил Максим.
– Чего?
– Звание у меня не майор, а полковник.
– Понял. Они оказались перед входной дверью. Максим уже повернулся к санитару и даже открыл рот, чтобы задать очередной вопрос, когда тишину прорезала длинная трель дверного звонка.
– О, вот и ваши коллеги прибыли, товарищ майор… простите, полковник, – сообщил парень и потянул засов. Дверь открылась. На пороге стояли трое в штатском. Тот, что впереди, в ондатровой шапке и дубленке, держал в руке «дипломат». Второй, средних лет, худощавый, в очках, был одет в серое демисезонное пальто с потертостями на локтях и в куцую кроличью шапку. На плече его висела массивная сумка-баул. Третий, самый молодой из них, затянутый в джинсы и зимнюю плотную куртку с белым воротником, также держал черный кейс-атташе. Человека в дубленке Максим знал, двух других видел впервые.
– А-а, Максим Леонидович! – «Дубленка» протянула Максиму руку для пожатия.
– Приветствую вас, Олег Вячеславович, – поздоровался Максим. Олег Вячеславович Парфенов был судебно-медицинским экспертом. Хорошим экспертом, дотошным.
– Наверное, не самое уместное заведение, чтобы поздравлять с Новым годом, но тем не менее… – улыбнулся Парфенов. Максим пожал плечами.
– Взаимно, Олег Вячеславович.
– Тело осмотрели? – Парфенов уставился в лицо Максима холодными голубыми глазами.
– Осмотрел, Олег Вячеславович, – подтвердил Максим и, не давая собеседнику опомниться, задал вопрос: – Как быстро вы рассчитываете провести экспертизу?
– Может быть, к вечеру все закончим, а может быть, завтра к обеду. Максим вздохнул.
– Олег Вячеславович, когда я смогу получить заключение?
– В любом случае, Максим Леонидович, не раньше чем завтра.
– А если очень постараться? – прищурился Максим. Он знал Парфенова. С тем надо было торговаться, как с турком на рынке.
– И речи быть не может, – отрубил тот. – Завтра к обеду.
– Понятно. – Максим посмотрел на джинсового парня и на человека в демисезонном пальто.
– Это коллеги из областной прокуратуры, – спохватился Парфенов. – Роман Михайлович Тим, – «демисезонное пальто» степенно кивнуло, – и Геннадий Кириллович Глазов. – Джинсовый парень широко улыбнулся и, шагнув вперед, протянул руку. Максим пожал ее. – Максим Леонидович Латко, – представил его Парфенов.
– Очень приятно, – тускло сообщил Тим.
– Взаимно, – кивнул Максим и уточнил: – Значит, завтра в обед?