Олег чувствовал, что до поверхности осталось совсем чуть-чуть. Вокруг уже был не Лабиринт, а обыкновенное московское подземелье: по стенам змеились кабели, время от времени попадались распределительные щиты и другие следы «цивилизации».
Земля под ногами затряслась мелкой дрожью, по ушам ударил ревущий грохот, пронзительный свист рассекаемого воздуха, скрежет металла о металл. Звук был жутким, но Олегу он в эти минуты показался самой дивной музыкой.
«Метро!» — возликовал наемник. — «Наконец-то, метро! Совсем близко! Метров сто — не больше!»
Пульс — норма.
Запас магической энергии — 2 %.
Сигма-ритм — рост на 40 %.
…За спиной он услышал тихие крадущиеся шаги. Вернее, сначала обостренное чувство опасности швырнуло его в сторону, и лишь затем он сообразил, что кто-то пытался подкрасться к нему сзади. В прыжке он обернулся, полоснул по темноте туннеля из автомата.
Из темноты выметнулась зловещая фигура. Лысая обтянутая сухой пергаментной кожей голова, прижатые к черепу остроконечные уши, пылающие, словно угли, багровые глаза… Масан!!!
Автомат огрызнулся длиной стрекочущей очередью и замолк. Масан зарычал, его глаза полыхнули злобой и голодом. Олег отбросил автомат, рванул из кобуры пистолет. В ТТ осталось всего пять патронов. Первый выстрел сбил масана с ног, но вампир проворно вскочил и глумливо рассмеялся… Выстрел… Второй… Третий… Пистолет полетел на землю, рука Олега потянулась к ножу. Масан молнией метнулся вперед. Каким-то чудом наемник сумел увернуться от первого удара, отпрянуть, и острые, словно бритвы, когти вампира полоснули не по горлу, а распороли бронежилет.
Олег выхватил-таки нож, но воспользоваться им уже не успел. Мощный удар сбил его с ног, отшвырнул шага на три назад. В глазах потемнело, хрустнули ребра. Масан тут же оказался рядом.
«Ирка!» — успел подумать Олег, проваливаясь в вечную темноту. — «Я люблю тебя, Ирка!»
А в следующее мгновение иглы масана вонзились в его вены.
Пульс — ноль.
Мозговая активность — ноль.
Сигма-ритм — ноль.
…Масан сыто рыгнул, утер ладонью окроваленные губы и… недовольно заворчал, когда на его шее сомкнулось стальное кольцо заговоренного ошейника. Сильные руки хвана потянули за цепь, оттаскивая вампира от высушенного тела.
— Ты мне еще порычи! — сердито сдвинул густые брови Руба, наматывая цепь на кулак.
Вампир злобно зыркнул на хвана, но промолчал. Он знал, что с Рубой лучше не спорить, если не хочешь, чтобы четырехрукий переломал тебе ребра.
Из сумрака бокового туннеля вышли две закутанные в черные рясы фигуры. Эрлийцы. У одного из них в руках светился экран лаптопа.