Ее слабая улыбка сделала семью полноценной.
И ставшие необычайно зоркими охотники узнали о Вторжении и помчались по тонкому следу. Настолько незаметному, что только осаннмма помогла увидеть его.
— Все-таки хорошо, что мы договорились, — пробормотал Луис. — Наша карта не совсем точна в одних местах, ваша — в других, сложив их, мы без проблем вычислили местонахождение Логова.
— Но не его коридоры, — проворчал Радомир. — Не думаю, что даже Спящий когда-нибудь видел эту помойку в своих снах.
— Мы знаем, что мы ищем, мы знаем, где искать. Согласись, Рад, совсем неплохо для контракта, который начинался как «найдите иголку в стоге сена»?
— Неплохо, — буркнул люд.
Ему не очень нравилось слышать фамильярное «Рад» от чуда, но приходилось терпеть, именно рыцарь догадался, куда идет Майла и как найти это таинственное место, загадочное Логово Ось, святую для крысоловов территорию, куда был заказан вход чужакам.
— Здесь наверняка полно осов, — вздохнул Радомир, поудобнее перехватывая тяжелый топор.
— Я все-таки был гвардейцем, — покровительственно напомнил Луис. — «Дыхание дракона» легко объяснит осам, что не следует вставать на нашем пути. Ты имеешь что-нибудь против запаха жареных крыс?
— Я не думал, что ты принесешь сюда артефакт, — после короткой паузы произнес люд.
— Почему? — искренне удивился рыцарь. Радомир неопределенно пожал могучими плечами.
— Кто знает, что творится в Логове. Не зря же навы…
— Осы слишком тупы, — высокомерно сообщил Луис. — А темные не ходят в Логово исключительно из уважения.
Грим прекрасно видел всю схватку.
Осы взяли рыцаря и люда в небольшом зале, в который сходились три коридора. Взяли плотно, не вырвешься. Намертво взяли. Четверо охотников и около сотни крыс. Шансов у наемников не было. Чуд применил «Дыхание дракона» — узконаправленный огненный поток, способный прожечь бетонную стену в локоть толщиной, — но лишь осветил влажные своды Лабиринта. Лишь устроил последний салют в свою честь. Погиб охотник, погибли десятка полтора крыс, наполнив коридоры вонью паленой шерсти, но остальные добрались до рыжеволосого, вцепились с разных сторон, пасти рванули тело. Артефакт еще выдавал струю огня, обжигал горячим дыханием, а мертвеющий Луис уже оседал на землю, глядя, как безжалостные зубы срывают с костей куски его плоти.
Радомир сумел отбиться. Тяжелый топор описывал замысловатые восьмерки, заставляя озверевших осов держаться на расстоянии. Люд, понимая, что пощады не будет, демонстрировал чудеса владения оружием: лезвие топора проходило совсем низко, срубая быстрых крыс и лишая их возможности атаковать. А прежде, чем охотники вспомнили о дротиках, Радомир швырнул топор в самую гущу крыс, могучим прыжком оторвался от стаи на четыре ярда и бросился бежать, надеясь добраться до спасительной поверхности.