– Я же говорю – встречаю, – нежно улыбнулась Таня и опять замолчала.
– А как же твой урожай? – Белке очень хотелось, чтобы последнее слово осталось за ней. – Не пропадет? Давно, наверное, грядки не пропалывала?
– У меня теперь другое развлечение, – сообщила Таня. – Я на рыбалку хожу.
Огурцова побледнела и раздосадованно посмотрела вокруг. Не хватало только, чтобы Жабина стала свидетелем возвращения Максима. Ее нужно было немедленно убрать отсюда.
– Что же ты одна, без Сереженьки? – продолжала добивать своего «противника» Таня. – Или он чем провинился?
– С кем хочу, с тем и хожу! – с вызовом ответила Белка. – И вообще – Тихомиров никогда не был моим.
– А кого же он на велосипеде катал? – сделала удивленные глаза Таня.
– Кого хотел, того и катал. Уходи отсюда! – Ух, Огурцова уже не могла скрывать своего волнения. Тане это понравилось.
– Мешаю?
– Очень. Ты не могла бы пойти посидеть в другом месте?
– Здесь лавочка удобная, – беспечно заявила Таня.
На повороте показался автобус.
– Посиди дома на стуле! – От ярости Белка стала красная как рак. – Я тебе потом все объясню.
– Да тут и без объяснения все ясно, – елейным голосом пела Татьяна.
– Убирайся! – Белка еле сдержалась, чтобы не кинуться на Жабину с кулаками.
– Не надо меня подгонять. – Таня встала и только сейчас заметила, что на голову выше Огурцовой. И ей снова стало жалко Белку. – Когда надо будет, я сама уйду.
Переполненный автобус урчал, преодолевая последние метры.
– Что ты здесь забыла? – Если бы Огурцова была сильным большим мужиком, она бы давно забросила упрямую Жабину в ближайшие кусты, но она была обыкновенной тринадцатилетней девчонкой и ничего сделать не могла. Только злилась.
– Это ты забыла. – Татьяна вынула из кармана записку, найденную на своем крыльце. – Возьми, пригодится.
Ей очень хотелось посмотреть на автобус, но она не отрывала взгляда от Огурцовой. Белка отвечала ей тем же.
Скрипнули тормоза, хлопнули, открываясь, двери.
– Не пропусти, кого ждешь, – усмехнулась Таня. – А то, пока будешь считать ворон, он пройдет мимо, не заметив тебя.
Белка качнулась вперед. Казалось, она вот-вот вцепится Жабиной в рубашку. Но Огурцова только взяла из ее рук записку, скомкала и бросила на землю.
Из автобуса стали выходить пассажиры. Белку с Лягушкой оттеснили в разные стороны.
– Что ты себе вообразила? – через головы проходящих мимо людей кричала Огурцова.
– То же самое, что и ты, – ничего особенного! – кричала в ответ Таня. – Никто к тебе не приедет, Огурцова! Мы здесь все шутники собрались!
Люди выходили и выходили из автобуса. Постепенно их поток поредел, и вот на подножке показался… Максим Лаврентьев.