– Это Сеня, – повернулась к ним учительница. – Не бойтесь его. Он только с виду грозен, но вообще-то, очень ласковый.
Сеня оказался гигантским лабрадором бежевого окраса. Как только дверь открылась, собака вскинулась вверх, оказавшись выше Нинель Михайловны на голову. Биологичка ловко увернулась от собаки, и та мягко приземлилась на передние лапы.
– Паша, осторожно, у тебя в руках аквариум, – напомнила учительница, заметив, что Быковский пытается отгородиться от зверя сумкой.
Пока псина отвлеклась на Павла, Лера проскочила в квартиру и удивлено застыла. Из крошечного коридора хорошо просматривалась большая светлая комната, всю противоположную стену которой занимал необъятный аквариум. Еще несколько аквариумов стояло на тумбочках и стеллажах, целая стайка их толпилась на столе.
– Ну, вот! – обрадовалась биологичка, заметив вытянутое лицо своей ученицы. – Я обещала, что удивлю вас! Ну, проходите, смотрите мое царство.
Сеня неуклюжим теленком протопал по квартире и бросился на аквариум. Зорким глазом он высмотрел рыбку и принялся зубами кусать стекло. Рыбка равнодушно проследила за стараниями пса и уплыла в угол.
– Сеня, фу! – прикрикнула на собаку Нинель Михайловна. – Как не стыдно! Приличные собаки так себя не ведут. Не делай вид, что тебя здесь не кормят. Что обо мне подумают гости?
– Какое богатство! – искренне восхитился Павел. – Вы разводите рыбок?
– Вот именно, – повернулась к нему учительница. – Увлекательнейшее дело! Помните, я вам говорила, что золотые рыбки живородящие? – Она склонилась над одним из аквариумов. – Идите сюда. Посмотрите на это чудо.
В небольшом аквариуме плавала стайка маленьких, но уже пузатых представителей семейства карповых. Увидев людей, рыбки тесной кучной опустились на дно. Чтобы рассмотреть их, пришлось низко склониться к стеклу.
– Им всего два дня.
Лера затаила дыхание. Павел был совсем близко от нее. Он с восторгом, приоткрыв рот от удивления, смотрел на мальков. Она даже отстранилась, чтобы не мешать ему любоваться этой красотой.
– Знаешь, я попробую угадать, что ты пожелала. – Нинель Михайловна стояла у Леры за спиной. Со своей неизменной улыбкой, чуть разлохматившимися короткими волосами, веселыми морщинками вокруг глаз, она была похожа на волшебницу из американской сказки. – Одна рыбка в твоем аквариуме заскучает. Давай-ка мы подсадим туда еще парочку. Втроем им будет веселее.
– Но я не хотела заводить рыб, – испуганно прошептала Лера. Вот уже второй раз за два дня ее желание пробует исполниться.
– Тебя огорчило, что рыбки погибли? – Учительница с пониманием покивала головой. – Это все от переселения. Сажать рыбок в новый аквариум – все равно что человека переселять из Сочи на Северный полюс. Тот же стресс. Будь с ними аккуратна, и они проживут у тебя несколько лет. Мне кажется, тебе это поможет. Не всем удается без потерь сменить место жительства. Друзья тебе пригодятся. И пусть пока они будут такими. Главное – начать.