– Ага! – понимающе закивали ребята.
У проклятой черты было уже порядком натоптано. С каждой минутой отсюда, со «смотровой площадки», становилось видно все меньше и меньше. Сумерки скрыли тропинку. Стоящие у границы могли изучать только окружающие сугробы.
Желающих продолжать это бесполезное занятие было немного – Лиза с Кариной упорно сидели у костра. Остальные столпились у черты, настороженно приглядываясь к снегу, прислушиваясь к звукам.
Крики приближались.
– Предупредить бы их, чтобы не шли сюда, – подала голос Настя.
– Если они в лесу, то им все равно, где быть. – Сашка скатал снежок. – Не обязательно в этих сугробах. – Он прицелился и запустил снежок в ближайшую кучу снега. – Теперь у этих всадников целый лес.
– Не дразни их, – остановил его Паганель. – Не надо их раньше времени тревожить. Мы еще успеем на них насмотреться.
Кутаясь в спальник, к черте вышла Карина, вид у нее был бледный и испуганный.
– Зря вы надеетесь, что они не перейдут эту дурацкую границу. – Смирнова сапожком взбила снег около черты. – Они ее провели, они ее и изменят. Теперь им принадлежит весь лес.
– Тише, – остановил ее учитель.
– Машка! – крикнули рядом.
Олег Павлович набрал в легкие побольше воздуха:
– Эге-гей!
– Люди! – тут же отозвались от ближайших кустов.
– Лошади здесь!
– Оксана! – взвизгнул девичий голос. – Лошади нашлись!
– Сейчас они выйдут, – мрачно усмехнулся Вовка, – тут-то все и начнется.
– А давайте отвлечем этих всадников на себя? – снова предложил Сашка. – Я выйду. Они поскачут за мной. И пока мы будем бегать, вы проведете девчонок.
– Не годится. – Олег Павлович снял очки, протер их и снова водрузил на нос. – Ты не знаешь, куда бежать. Можешь выскочить как раз на этих девчонок и вывести на них всадников. Тогда мы вообще никого не найдем.
Как будто услышав его, из сугроба поднялся черный призрак.
Карина ахнула, садясь в снег.
– Жертва! – пророкотал он.
– Стой! – шагнул вперед Токаев. – Какая жертва? Совсем крыша уехала? Пропустите их!
Но всадник уже растворился в сумерках.
– Неужели мы так и будем здесь сидеть? – От волнения Сашка побледнел. – Олег Павлович, давайте что-нибудь делать.
– Спокойно! – Паганель схватил Сашку за плечо. – Ты сейчас самая удачная мишень для призраков. У тебя от эмоций искры из глаз сыплются.
– Не хочу я быть спокойным! – дернулся под руки учителя Токаев. – Пустите меня!
– А я говорила, надо уходить! – От тропинки к ребятам шла рыжеволосая Света. Шла легко, не проваливаясь в снег. За ней темной тенью двигался Заток. – Их ничего не остановит. Почему меня никто не хочет слышать? Ушли бы себе тихо, ничего бы не было. Теперь сила проклятья увеличивается.