– Не буянь, – шикнул на Настю Миша. – Хоти потише, а то сейчас сюда и правда весь лес сбежится.
– Пусть, пусть сбежится! – от души воскликнула Настя. – Зато всем все станет ясно.
Сашка добрался до тропинки. За спиной бормотала неугомонная Павлова, Рыбкин ей поддакивал. Мог бы и сюда подойти, вместо того чтобы там торчать. Вдвоем бы они быстрее проверили все эти сугробы. Ведь череп где-то совсем рядом. Стоит только копнуть поглубже, и он появится!
Перед Сашей было сразу два сугроба. Он тут же вкопался в один из них, оставив второй у себя за спиной.
Миша видел, как Сашка принялся усердно разваливать большущий сугроб. Снег летел во все стороны. Из-за этого снега, из-за темноты Миша не сразу разглядел, что сугроб за спиной Саши шевелится.
– Сашка! Осторожно!
Не задумываясь, Миша перепрыгнул через проклятую черту и побежал к тропинке. Настя, не переставая бубнить, пошла следом.
– Хочу, чтобы все вернулось! – канючила она. Из-за слабого зрения в темноте она практически ничего не видела, поэтому не сразу поняла, куда побежал Мишка, но на всякий случай тоже сдвинулась с места.
Сугроб развалился, выбрасывая из себя человеческую фигуру. Несколько секунд фигура пролежала неподвижно, а потом села в снегу.
– Не подходи! – заорал Мишка.
– Ай! – взвизгнул человек, откатываясь в сторону. – Чего тебе?
Это была Маша Жирнова.
Рыбкин повернулся к Насте.
– Хотела? – махнул он рукой в сторону появившейся девочки. – Получай!
Тут же ожил еще один сугроб. Из-под него поднялась скрюченная фигура, но Настя ее как будто и не замечала. Она в задумчивости стояла около тропинки, продолжая бормотать под нос свои желания.
На тропинке Токаев остановился. По ее бокам было очень много сугробов, и пропахать их все казалось нереальным. Но он чувствовал, что череп где-то здесь. Стоит только разрыть сугроб справа! Нет! Слева!
Сашка взбил ногами снег. Посветил фонариком.
Ничего интересного.
За спиной кто-то ходил. После света фонаря глаза безрезультатно вглядывались в темноту.
– Мишка! – позвал Токаев. – Рыба! Это ты?
– Тут я. – Мишка вышел на тропинку гораздо левее того места, где скрипел снег.
– А там кто ходит? – Саша повел фонариком в сторону.
– Павлова, – равнодушно протянул Рыбкин. – Бормочет себе под нос… Ты-то что делаешь?
– Интересно, – Сашка свалил ногой очередную снежную макушку. – Если они встают из снега, то как они там оказываются? Ползают под землей? Они же по лесу не скачут. У них как-то получается там исчезнуть, здесь появиться. Мистика!
Миша огляделся.
– Так оно и есть – мистика, – пожал он плечами. Трогать сугробы ему не хотелось, пусть они там себе лежат, если им лежится.