– Оглянись! – завизжала Лиза.
Всадник, до этого стоящий спокойно, не шелохнувшийся, когда через него прошла Настя, наклонился вперед, перегнулся через седло, навис над плечом Павловой.
– У вас ничего не получится! – зашипел он. – Вы останетесь здесь. Вас запугают ваши же страхи. Вы убьете друг друга своей же ненавистью!
Конь поднялся на дыбы, развернулся на одном месте и прыгнул в неожиданно навалившуюся со всех сторон темноту.
Черта погасла, оставив после себя кривой черный глубокий след. Над поляной повисла тишина.
Чиркнула зажигалка. Тоненький огонек осветил перепуганные лица ребят, Настю и Антона, стоящего перед ней со сжатыми кулаками.
– Убирайся, – сквозь зубы процедил Рыжик.
– Олег Павлович, чего это он? – скривилась готовая разреветься Павлова.
– Потом подеретесь, – прошептал Паганель, хлопая себя по карманам в поисках фонарика. – Нужно посмотреть, что творится в лагере.
Но к кустам, отделявшим смотровую площадку от костра, никто не пошел. Учитель тоже не сдвинулся с места – за него цеплялось столько ребят, что сил двинуть рукой или ногой у него уже не было.
– Васильев! – разозлившись, прикрикнул Паганель. – Чего застыл? Иди посмотри, что там?
– Ага! Я чего, самый крайний? – забасил Андрюха. – Пускай Рыжик идет.
Антон метнулся туда-сюда, не зная, с чего начать – врезать псевдо-Павловой, чтобы она растворилась, идти в лагерь или бежать за дураком Рыбкиным, которого опять понесло неизвестно куда.
– Вы что, не поняли? – снова заговорила Настя. – Они же там – на лыжне.
– Не слушайте ее, – зашептал Вовка на ухо учителю. – Она хочет, чтобы мы вышли за черту. Тогда нам всем придет конец.
– Что же вы стоите? – завопила Павлова, шагая вперед.
И тут за спинами ребят раздался еле слышный голос:
– Гравер убежал.
Около кустов стояла маленькая Катя Талаева, по ее щекам текли слезы.
– Теперь никто-никто не вернется? – совсем умирающим голосом спросила она. – Никогда?
Из леса донеслось далекое ржание.
Ребята посмотрели друг на друга и молча пошли к палаткам.
Призраки из лагеря ушли. А вместе с ними исчезли все дрова и вся вода. А это значило, что в любом случае завтра утром придется выходить в лес.
– Попали, – прошептал Васильев, оглядев всеобщий разгром.
– Бежать отсюда надо, – с решимостью произнес Вовка. – Мы сможем пробиться, всадники ведь куда-то ускакали.
– Ускакали? Прискачут! – криво усмехнулся Антон.
Ему было до слез обидно, что Рыбкин ушел без него. А ведь мог позвать. И тогда он был бы там, в лесу, а не сидел бы здесь и не ждал неизвестно чего.
– Вы как хотите, а я к ребятам пойду, – решился Рыжик. – Все равно надо что-то делать.