— Давай, гость дорогой. Пусть дороги ложатся пред тобой скатертью, а в каждом селении у тебя найдется верный друг.
— Спасибо на добром слове, мил человек… — Середин отпил несколько глотков, пытаясь понять, чем же его угощают, отер с усов пену, а хозяин, пригубив кружку, сообщил:
— Белояром меня кличут. Так, молвил ты, кабанчика мне для вас заколоть? Счас, сделаем…
Крепыш направился к полотнищу у дальней двери, из-за которой пахло вареными овощами.
— Постой! — спохватился Олег. — Так про княжну ты не досказал, Белояр. Не вышла она, стало быть, за Владимира?
— Вышла, — ненадолго задержался у полога хозяин. — Заявился Владимир с ратью, посады все пожег, башню подъездную развалил, стену в трех местах проломил, город силой взял. Опосля на Киев ушел. И Рогнеть увез. Хоть не снасильничал, женой честно назвал, и то ладно. А мы вот… Строимся…
— Ага… — Теперь ведуну стало понятно, отчего Радул не рвется в гости к здешнему правителю. Он взял со стола кружку, допил до конца, поставил обратно. — Пожалуй, в здешних краях про киевского правителя лучше не упоминать.
— Я тебе очень благодарна, ведун, — тихо сообщила от стола Рада.
— За что? — не понял Олег, мысли которого были сейчас заняты совсем другим.
— За упырей на болоте. Ты мне живот тогда спас, от участи страшной уберег.
— Ничего, — пожал плечами Середин. — Это долг мой. Ты женщина, я мужчина. Значит, я должен тебя защищать.
— Да, боярин, — кивнула Рада. — Я тебе очень благодарна, ведун. Я для тебя на все готова.
— Спасибо, конечно, за благодарность. В общем, коли что, можешь и впредь на меня полагаться.
— Я совсем-совсем на все для тебя готова.
— Спасибо, я буду про это помнить.
— Надо бы перину проверить в светелках наших. А то вдруг боярыне Пребране не по нраву придутся?
— Так проверь. Надо только у хозяина или мальчишек его спросить, которые наши комнаты.
— Я для тебя на все готова, ведун, — повторила Рада. — Очень тебе благодарна.
— Хорошо, — согласился Середин. — Спасибо на добром слове.
Через комнату стремглав промчался Белояр и выскочил во входную дверь. Холопка же, угрюмо повесив голову, продолжала стоять на месте. И тут вдруг в мозгу у ведуна, раздумывающего о том, как это великий князь из-за одной женщины вдруг решился затеять целую войну, что-то перещелкнулось. Он повернул голову и окинул Раду совсем уже другим взглядом. Забавные конопушки, маленький вздернутый носик, карие глаза, тонкие, высоко изогнутые брови и пухлые выпяченные губки. Сарафан, перехваченный пояском чуть не под самыми плечами, многообещающе оттопыривается на груди. А чтобы узнать о прочих достоинствах, способ имеется только один.