Встретились они случайно в начале нового тысячелетия в одном из лондонских пабов. Даня был недоволен работой. Его кумир на деле оказался не только подлецом, но и обычным ворюгой, который, прикрываясь высокими словами, бесстыдно набивал карманы и был вынужден с позором бежать из России. К тому времени у Дани в Москве подрастал сын, и сейчас единственной целью бывшего лейтенанта было подкопить деньжат, чтобы потом «подняться» в столице. Те, кого он считал предвестниками возрождающейся России, где жили его родители, дед-фронтовик и жена с сыном, на деле оказались нечистью, финансирующей войну в Чечне, в которой погибло несколько одноклассников и знакомых. Спонсировали теракты в Москве, жертвой одного из которых едва не стал племянник Дани.
Снегирь рассказал ему тогда, что Рога знает прекрасно, работали вместе, и намекнул, что определенный интерес к этому человеку у него имеется до сих пор.
Даня закончил тогда свой монолог словами:
– А твоего Рога я бы с большим удовольствием пристрелил. Повязал он меня неплохо и теперь держит на коротком поводке. Платит копейки. Мы же быдло!
Быстро прикинув, какую выгоду он может извлечь, если будет иметь своего человека под боком бывшего начальника, практически оставшегося у него на службе после развала всемогущего КГБ, Снегирь предложил сотрудничество на взаимовыгодных условиях. Уже тогда, оказавшись востребованным на ниве передела собственности, профессиональный киллер не скупился на прикрытие и собственную разведку и мог предложить другу солидный ежемесячный гонорар. Даня, недолго думая, согласился. До попытки ликвидации Снегиря и Лели в Турции Даня работал под заказ. То есть Снегирь связывался с ним и просил послушать пару дней, о чем «поет» Рог со своим боссом. Обычно это делалось после получения команды на устранение очередного «клиента». Снегирь прекрасно понимал, что наступит время, когда Рог решит его заменить, и боялся пропустить этот момент. После возвращения с берегов Средиземного моря Даня получил некоторые уточнения. Теперь по мере возможности он должен контролировать все разговоры, касающиеся Снегиря. В свою очередь, бывший однокашник не знал, кто такой на самом деле Снегирь. Киллер использовал его втемную, сославшись на то, что прозвище безобидной птички принадлежит одному хорошему знакомому, за безопасность которого он волнуется.
До Рязани, где обосновались на квартире, доставшейся Леле по наследству от бабушки, доехали молча. Снегирь словно боялся пропустить звонок от Дани, которому под видом его супруги уже позвонила Надежда и намеками дала понять, чтобы тот с ним связался.