Между тем Туман, нагнав беглеца, придавил его коленом к земле:
– Дебил, вернись. Мы сможем спасти вас только в том случае, если будете выполнять наши требования. Не подавайте виду, что мы рядом.
– Я больше не могу! – уткнувшись в снег лицом, завыл парень.
Отвесив ему затрещину, Туман схватил несчастного за воротник и поволок обратно. Глотая слезы, перепачканный глиной и песком, парень стал выбираться наверх.
– Не удержались! – крикнул кому-то второй пленник и виновато развел руками. – Вместе с носилками сорвались.
Вскоре оба раба ушли обратно.
Антон прижал микрофон к губам:
– Лавр!
– На связи!
– Разворачивай «Сирень», – он устало перевел дыхание. – Мы «жуков» забросили.
– Уже развернул, – хмыкнул прапорщик. – Я это по переговорам понял. Даже слышу шаги.
Антон вытер со лба пот. Он опасался, что батарейки прослушек от холода разрядились и устройства стали непригодными для работы. Отдав команду на отход, двинул в обратном направлении.
Неожиданно вышел на связь Шах и сообщил, что обнаружил двух подозрительных типов. Ведут наблюдение за тоннелем.
– Пока ничего не предпринимай, мы их логово нашли. Если будут возвращаться, пропустите вперед и двигайте следом.
Указав координаты блиндажа и объяснив, каким образом его обойти, чтобы выйти к месту расположения основной группы, Антон доложил о результатах поиска Родимову.
– Значит, будешь ждать, когда они в кучу соберутся? – уточнил генерал.
– Не только. – Антон переложил трубку к другому уху. – Когда их разведка вернется, они наверняка будут обсуждать дальнейшие действия. Я не исключаю, что эти шесть человек – только передовой отряд. Надо точно установить это, а уж потом начнем работать.
Потянулись мучительные минуты, затем часы ожидания.
Солнце нырнуло за покрытый тайгой хребет. Стало заметно холоднее. Пленники продолжали таскать землю. Причем теперь они это делали, как показалось Антону, быстрее. Его волновало поведение молодого. Он постоянно озирался по сторонам, словно пытаясь увидеть их. Но охранник, в котором Дрон опознал Дукузова, не обращал на это внимания. Когда сумерки совсем сгустились, вернулись и двое наблюдавших за тоннелем бандитов.
Едва передвигая ногами, они спустились в блиндаж, куда еще раньше отправился Вахаев.
– Лавр! – Антон заволновался.
– Слышу их, – догадавшись, чего хочет командир, успокоил прапорщик. – На своем говорят.
Лаврененко уже достаточно свободно понимал чеченскую речь и стал бойко переводить.
– Мехди спросил: «Сильно замерзли?» – они ответили, что не очень. Потом поинтересовался, видел ли их кто. Ответ отрицательный. – Лавр выдержал паузу. – Описывают подходы к тоннелю и сектора наблюдения с вышек. Говорят, что за шесть часов прошел двадцать один состав. Из них семь пассажирских, остальные с лесом или цистерны.