«Вот, сейчас уволит!» – Юле стало грустно, хоть она совсем недавно предлагала Майе то же самое.
– Да... – Девочки признали, что из них плохие археологи.
– Тогда, – сказал Дунаев, – у меня такое предложение. Видите, вон там, возле навеса, сидит девочка? Её товарок я сейчас только уволил. Лоботряски! Завтра предлагаю вам занять их место. Платят там поменьше, но зато работа лёгкая: лопатой вам ворочать не придётся.
– Что там нужно делать?
– Проверять, учитывать, записывать находки. Много шансов обнаружить что-то важное! Для премии.
Конечно, Майя предпочла б остаться со студентами. Но слишком было явно, что с лопатой сёстры не справляются! Девчонки согласились.
– Значит, завтра перейдёте в новый статус, – заключил начальник, улыбаясь, как всегда.
– Э-э... Николай Сергеевич! – вдруг спросил Владимир. – Что насчёт монеты?
– Про монету – ничего не понимаю. Надо бы у Янина спросить. Может, подскажет.
– А та грамота, которую нашли на той неделе? – продолжал Владимир. – Что там было?
– Разве я вам не сказал? О! Слушайте, конечно, не сказал. А это важно. Грамоту прочли. Теперь понятно, чью усадьбу мы копаем. Здесь когда-то жил боярин Волк.
– Ну и фамилия! – вырвалось у Майи.
– Это не фамилия, а имя. В Древней Руси не было фамилий. А вот имена встречались всякие: Чудин, Завид, Тетеря, Заяц, Муха... Из таких имён возникли современные фамилии: «Чей сын?» – «Мухин».
– Значит, наш прапрадед звался Белка? – удивилась Юля.
– Так и было.
Говоря с профессором, девчонки продолжали ковыряться в рыхлой почве, машинально доставая кости, кожу, черепки и всё бросая в ящик. Вдруг на фразе «Так и было» Майя извлекла на божий свет полчашки. На мгновение ей как будто показалось, что сосуд цел, – но тотчас же девочка заметила, что это половина.
– Блин, опять разбитый! – с этими словами Майя кинула находку в ящик.
Половинка зазвенела, раскололась.
Наклонившись, Николай Сергеевич достал два черепка.
– А ведь был интересный экземпляр! – сказал он грустно. – Чашка раскололась точно посередине! Хорошая работа, очень тонкая. Я думаю, отсюда ел боярин. И его родные. Это чашка явно не для слуг.
Девчонкам снова стало стыдно за оплошность.
– Ничего! – сказал начальник. – Чашка – это не беда. Ещё найдём.
И он ушёл наверх.
Носилки между тем опять наполнились.
– Ещё раз их тащить! – вздохнула Майя. – Я уже не в силах!
Юля прошептала ей в ответ:
– Студентов попроси!
Майя зарделась:
– Ну тебя! Всегда лишь бы болтать!
Потом она подумала. Нести такую тяжесть не хотелось, а найти какой-то повод, чтобы завести беседу с волосатым, было классно.