– Перед вами, дорогие друзья, самый юный участник нашего конкурса и одновременно его победитель! – сказал глава области, обняв Любу за плечи.
Класс радостно завопил, не дав ему договорить заготовленных слов.
– Позвольте поздравить вас, Любовь Дмитриевна! Вот это диплом, а тут – сертификат на годовую стипендию, для поддержки дальнейших открытий.
– Обалдеть! – сказала с задней парты Женя.
Физичка тут же цыкнула.
А Любе, как всегда, казалось, что все происходит не с ней, а с кем-то другим.
– Скажите, что было трудней всего в ходе исследования? – спросил губернатор. – Наверно, спуститься под землю?
Багрянцева растерянно кивнула. Уши раскраснелись от волнения и яркого света. Камера снимала ее крупным планом. И весь класс, затаив дыхание, смотрел на Любу словно на героя…
А потом, когда начальство удалилось, начались расспросы:
– Почему ты раньше нам не говорила?
– Мы бы тоже поучаствовали!
– Вот класс!
– Ну, молодчина, Любка!
– А что ты открыла?
И вместо физики вышел урок краеведения.
– В общем, я узнала, что сестра моей прабабушки сбежала с женихом как раз сюда, в Елизаветинск… – начала Люба.
Никогда в жизни никто не слушал ее так внимательно.
И на перемене, и на следующей продолжалось обсуждение события. Обступив Любу со всех сторон, ребята вновь и вновь желали услышать подробности, зачем-то спрашивали о творческих планах, восхищались, звали друзей из других классов. Тут только Люба вспомнила, что было трудней всего в ходе исследования: как-то справляться с непониманием окружающих.
– Послушай, а та женщина… ну, с родословным древом! Где она живет? – спросила Аня.
Люба назвал адрес.
– С ума сойти! – воскликнула Пархоменко. – Это ж моя тетка, сестра матери!
Девчонки рассмеялись, обнялись. Просидев почти год за одной партой, они и так успели породниться, хоть и не сходились в плане увлечений.
– Все! Становлюсь диггером! – объявила Аня.
В общем, это был триумф.
Класс почти в полном составе провожал Любу до ворот школы. Попрощавшись со всеми, она бегом кинулась домой – рассказать родителям.
И вдруг услышала за спиной:
– Люба! Подожди!
За ней, прямо через газон, по радостной весенней травке бежал Саша.
– Слушай… Люб… То есть, это… Тьфу… Я что хотел сказать… – забормотал он, отдышавшись. – В общем, прости нас с Пашкой. Мы тогда решили помешать тебе проникнуть в люк. И сами ведь хотели посмотреть, что там, да духу не хватило. Обидно было, что девчонка нас обставит. Думали, ты такая же, как все. А ты… особенная… Извини, что сразу не разглядел. Ты… такая… ты… в общем, давай дружить!