– Ну и как же она намыкалась, ваша племянница?
– Да… понимаете, у моей сестры был очень неудачный брак. Муж страшно пил… Гонял их двоих как сидоровых коз. Сейчас, правда, сестра развелась, но с личной жизнью никак ничего не получается. Одна сволота к ней почему-то липнет… Но это не суть… Суть в том, что Настя, племянница, она в начале этого учебного года сломала ногу, долго в школу не ходила и теперь никак не может догнать одноклассников. Математика-то ей легко дается. Она все сама по учебникам… А вот русский… В общем, кошмар… Маргарита… ну… сестра… она уже нанимала Настёнке репетитора, но все без толку…
– Так почему же вы решили, что у меня получится? – усмехнулась Анна Сергеевна.
– Ну… уж если у вас не получится, то будет ясно, что не получится вообще ни у кого… – развел руками Леонид Андреевич. – Придется Настёне жить безграмотной!
– Вот ведь умеете вы уговорить, Ленечка! – рассмеялась Анна Сергеевна. – Где польстите, где слезу из собеседника выдавите… Молодец, одним словом!
– В школе же работаем, Анна Сергеевна! Если не умеешь находить подходы к разным людям, здесь тебе нечего и делать! Разве я не прав?
– Правы, Леонид Андреевич! А потому я предлагаю вашей сестре привести ко мне девочку на дом. Я ведь только дома даю уроки. И то только в будни, по вечерам… Вы в курсе?
– В курсе! Как скажете, так и сделаем, Анна Сергеевна! – обрадовался красавец-физрук. – И оплатим все по высшему разряду! Давайте адрес!
Следующим же вечером в коридор квартиры Корабельниковых вошла миловидная большеглазая женщина, очень похожая на своего брата, Леонида Андреевича, и одновременно сильно отличающаяся от него. Физрук был ярким брюнетом с резкими и строгими чертами лица, а его сестра оказалась довольно светлой шатенкой, женственной и очень нежной. Леонид Андреевич, уверенный в своей красоте и силе, всегда смотрел прямо и чуть насмешливо. Его сестра Маргарита прятала глаза, краснела и смущалась. Анна Сергеевна подумала, что бедняге, видно, и впрямь здорово досталось от пропойцы-мужа, и она заранее ко всем относилась настороженно.
Девочка была совсем беленькой, голубоглазой, похожей на ангелочка с рождественской открытки и даже веселой, несмотря на все превратности судьбы. Во всяком случае, она улыбалась Анне Сергеевне без всякого смущения и страха.
– Вот это Настя, – сильно краснея, сказала Маргарита. – А вот это… – Она полезла в карман куртки и вытащила смятый конверт, – деньги… Мне Леня сказал, сколько вы берете… Это вполне по-божески, я считаю… – И без всякого перехода сказала: – Ну… я пошла… Я зайду за Настей через час…