При выкапывании необходимо тщательно следить за тем, чтобы клубни не получали механических повреждений, поскольку их наличие заметно снижает сохраняемость картофеля. Обнаруженные при уборке больные клубни следует немедленно собрать в кучу и удалить с участка.
Большинство заболеваний легко передается, что усиливает опасность заражения здоровых клубней, поэтому ни в коем случае нельзя допускать их соприкосновения с больными.
После выкапывания картофеля участок боронуют и подбирают оставшиеся клубни. Вслед за этим урожай просушивают, что способствует огрубеванию кожицы и повышает сопротивляемость клубней различным заболеваниям. Доказано, что послеуборочное просушивание в 9 раз сокращает заболеваемость клубней фитофторозом.
Если уборка производится в сухую погоду, участок распахивают примерно за 2 ч до подборки клубней. Однако не рекомендуется оставлять их в борозде на более длительное время, поскольку это может вызвать ожоги кожуры.
Пораженные ожогами клубни не способны долго храниться; то же самое касается переохлажденного картофеля, поэтому нельзя оставлять его на ночь. Если же картофель был выкопан в сырую погоду, нужно разложить его для просушивания под навесом (особенно в том случае, если участок был заражен фитофторозом). Также можно просушивать клубни во временных буртах или хранилищах, применяя систему активной вентиляции.
Просушенные клубни тщательно сортируют, отделяя землю, остатки растений, больные клубни. Отдельно складываются механически поврежденные и мелкие клубни: они предназначены для немедленного употребления. Если на вашем участке выращивается несколько сортов картофеля, каждый из них следует отсортировать и заложить на хранение отдельно.
Сортировка картофеля имеет очень большое значение для его хранения. Если в хранилище, наряду со здоровыми стандартными клубнями, окажутся больные или поврежденные, это может стать причиной развития опасных заболеваний. Земля, растительные остатки и мелкий картофель сильно затрудняют вентиляцию, в результате чего в хранилище постоянно держатся высокая температура и влажность, которые также отрицательно сказываются на сохраняемости клубней.
Перед закладкой на хранение рекомендуется выдерживать картофель в небольших временных буртах в течение 2–3 недель и только после этого проводить сортировку. За это время зарубцовываются полученные при уборке механические повреждения, а также проявляются основные признаки болезней, что способствует эффективному выявлению пораженных клубней.
Только здоровые, тщательно просушенные и отсортированные клубни можно закладывать на хранение, поскольку их лежкость в значительной мере зависит от данных качеств. Также большое внимание следует уделять подготовке помещений для хранения. Их необходимо предварительно очистить, высушить и продезинфицировать (примерно за 2 недели до загрузки картофеля). Для дезинфекции обычно используется концентрированный раствор извести. Нередко хранилище также окуривают серой (разумеется, после этого помещение требуется проветрить). Картофель можно хранить несколькими способами. Довольно часто для этого применяются траншеи с переслойкой землей. Этот метод особенно эффективен при хранении картофеля, предназначенного для летних посадок. Дно траншеи взрыхляют, а затем закладывают картофель слоем в один клубень и засыпают его 3-сантиметровым слоем увлажненной земли. Вслед за этим снова укладывают слой клубней, пересыпают землей и т. д. Последний, самый верхний слой картофеля при этом должен оказаться на 20 см выше поверхности почвы. Его засыпают слоем земли толщиной примерно 20 см.