И тут она увидела то, что вернуло ей силы: великолепное зрелище извергающегося вулкана – словно пузырящаяся лава текла из молодого человека. Она закричала от восторга, и ее партнер отозвался на этот крик – лицо его выразило глубочайшее удовлетворение. Но он выскочил из нее, так и не пролив ни капли. Все трое подняли Эммануэль и положили ее на кромку бассейна, у самой воды. Минуту они молча любовались ею.
– Ты думаешь сделать это прямо сейчас? – спросила дама.
Ее супруг, казалось, пребывал в нерешительности. Наконец он сказал:
– Это ведь, в конце концов, твоя находка. Тебе и решать.
– Завтра у нас будет больше времени, – заметила женщина, и они обменялись долгим понимающим взглядом.
Когда Эммануэль пришла в себя, ее недавний любовник сказал ей вежливо, но твердо:
– Завтра в три часа я жду вас у себя дома. Надеюсь, вы будете пунктуальны.
Этот тон приказа не показался Эммануэль оскорбительным. Разве мужчина, помогавший женщине провести время таким упоительным способом, не имеет права на этот тон? Но она хотела уточнить:
– А как мне вас найти?
– О, это очень просто. Вы знаете небоскреб? Я живу на самом верху. На двери вы увидите мое имя: «Доктор Марас».
Она подобрала шорты и рубашку. Задумалась на секунду: а не пойти ли домой нагишом? Но выбрала компромисс: по парку пройтись так, как есть, и одеться лишь перед тем, как сесть в машину. Ожидавший ее шофер даже бровью не повел.
Мари-Анж словно сгустилась из влажного воздуха и возникла перед глазами Эммануэль, как самая важная часть пейзажа. В ожидании Анны-Марии Эммануэль сидела на пороге своего дома, опустив подбородок на колени. Прошло уже больше недели со времени последней встречи с художницей.
– Это ты! Ты! – вскочила Эммануэль.
– Откуда ты? Как ты здесь очутилась?
Обеими руками она крепко схватила свою подружку за косички и засмеялась от удовольствия, прижавшись губами к ее пахнущим солнцем и морем щекам.
– Я здесь с папой. Мама послала его повидать наших друзей, прилетевших из Парижа. Мы будем здесь целую неделю.
– Только неделю, – разочарованно вздохнула Эммануэль.
– А что ж ты не приходила к нам на побережье? – спросила Мари-Анж, – я ведь тебя звала.
И затрясла головой:
– Ой, не надо тянуть меня за волосы. Больно!
Легкими движениями Эммануэль затянула косы девочки в узел вокруг шеи, словно собиралась удавить ее.
– Я тебя не узнала бы. Ты так похорошела!
– Значит, ты забыла меня?
– Нет, правда, ты стала еще красивее!
– Но это же нормально.
С гримасой беспокойства Эммануэль спросила:
– А как я? Ты меня еще любишь?