– Конечно, разве я это не доказала? А чем ты занималась все это время?
– Ох, ужасными вещами! Просто ужасными.
– Правда, ужасными? А какими?
– Давай на этот раз поменяемся местами. Ты будешь рассказывать, а я буду слушать о твоих злодеяниях. Я же говорю: роли переменились.
– Как это? Объясни мне, почему?
– Потому что за это время я стала менее девственной.
Огонек недоверчивости блеснул в зеленых глазах Мари-Анж. Потом роковое создание произнесло с деланным равнодушием:
– Кажется, в эти дни ты плохо относилась к Марио. Давно ты его видела?
– О, в эти дни у меня было столько потрясающих успехов! Он должен ждать своей очереди наравне со всеми.
И сразу же, чтобы показать, кто теперь хозяин положения, Эммануэль перешла в наступление:
– Ладно, не пытайся сбить меня с верного пути. Скажи-ка лучше: а у тебя было много приключений?
– О, тысяча и одна ночь!
– Ну, давай послушаем хотя бы об одной для начала.
Но в ту же минуту появившийся на дороге низкий спортивный автомобиль отвлек их внимание.
– Что это за машина, – поинтересовалась Мари-Анж, – и кто сидит за рулем?
– Это Анна-Мария Серджини. Ты ее знаешь?
– Ах, это она! Она пишет твой портрет. Хотелось бы взглянуть на нее.
– Ого, да ты все знаешь! Откуда такая точная информация?
Мари-Анж прикрыла веки и потом, быстро взглянув на подругу, ответила в своей обычной манере вопросом на вопрос:
– Надеюсь, он получился прекрасно, этот портрет?
– Да, я в этом уверена. Но изображено только мое лицо. К сожалению.
– Тебе надо найти мужчину-художника, чтобы он дорисовал все остальное.
– Занимались любовью? – весело прощебетала Анна-Мария. Эммануэль была поражена этим тоном.
– Вы задаете такой вопрос?
– Ну да. Если не заниматься любовью с таким очаровательным существом, как-то деловито констатировала Анна-Мария, – то с кем тогда заниматься любовью?
– Вы смеетесь надо мной.
– Отнюдь. Просто стараюсь думать по-вашему.
Мари-Анж произнесла несколько высокомерно:
– Никогда не следует верить Эммануэль, когда она говорит, что она лесбиянка. Это она рассказывает всем мужчинам.
– Ты соображаешь, о чем говоришь? – внезапно ощетинилась Эммануэль.
– Анна-Мария права: сейчас самое время заняться тобою.
И она подняла голос до тона приказа.
– Что ты тут делаешь со своими этими одежками?
Ну-ка, живо раздевайся!
– Но зачем же шокировать нашу гостью…
– Ничего подобного, – молодая итальянка окончательно привела Эммануэль в изумление, – совсем наоборот.
– Ах, вот как! – и Мари-Анж сделала подчеркнуто изысканный реверанс.
В мгновенье ока оказавшись совершенно голой, она стала вертеться в разные стороны перед старшими.