— Мне кажется, Кейн знает эту леди намного лучше, чем мы с тобой. Стоило протянуть ей палец, как она отхватила всю руку, — задумчиво проговорил Гидеон.
— Нам остается только одно, — вздохнул Ной, — найти ее и привезти сюда, пока Кейн не вернулся и не оторвал нам головы. — Он снова тяжело вздохнул. — Мне следовало дождаться другого задания, чтобы просить Кейна обучить меня мастерству детектива.
— Вот именно, — проворчал Гидеон. — Но это дело научило меня одной важной вещи — я не приспособлен для таких приключений. Я гораздо лучше чувствую себя в более спокойной обстановке. Остается только надеяться, что мы выживем и вернемся назад в цивилизованный мир.
— Можем и не выжить, — мрачно заметил Ной, — если быстро не найдем Дарси. В противном случае Кейн похоронит нас прямо здесь, под грудой камней.
Снедаемые этими невеселыми мыслями, они потрусили вслед за девушкой, надеясь отыскать ее до того, как она убьет себя.
Кейн много часов подряд изучал маршрут движения дилижансов, пытаясь определить, где именно Громила устроит засаду. Хотя всего днем раньше грабителю удалось завладеть добычей, Кейн полагал, что тот поступит вопреки логике и не станет прятаться, а совершит еще одно нападение на дилижанс, экипаж которого не успел узнать о случившемся.
Обследовав гористую местность, Кейн обнаружил три места, где дорога сужалась и лошадям приходилось передвигаться шагом. Все три идеально подходили для укрытия, но одно из них, где дорога шла через густые заросли кустарника, показалось Кейну наиболее вероятным: с возвышающегося неподалеку утеса бандит мог заранее увидеть приближение дилижанса. На месте преступника Кейн выбрал бы именно этот отрезок дороги.
Он спрятался в кедровой роще и замер в ожидании. Примерно в полдень он услышал рев мула. Из своего укрытия Кейн заметил мужчину в длинном черном плате, который нетерпеливо поглядывал на часы.
Детектив не мог как следует рассмотреть грабителя, потому что тот прятал лицо под маской и глубоко надвинутой шляпой, но он был уверен: это тот же человек, которого он видел во время предыдущего ограбления.
Пока Кейн обдумывал свои дальнейшие действия, случилось нечто невероятное: грабитель бегом бросился с утеса и спрятался в кустах. Стук копыт подсказал Кейну, что Громила испугался приближающегося всадника, который на большой скорости несся в направлении Денвера.
— Черт побери! — выругался Кейн, когда увидел, кто был этим всадником.
Дарси?! Он должен был предугадать, что Ной и Гидеон не сумеют уследить за этой бестией! В первый и последний раз он взял с собой на задание этих двух неопытных простофиль! От них гораздо больше пользы, когда они сидят дома.