Грейс сильно удивилась, но Ной обнял ее. Он внимательно посмотрел на бабушку и спросил:
– Почему ты думаешь, что мы собираемся пожениться?
Ворчливо, словно устав повторять это в течение всей своей жизни, Агата ответила:
– Ной, я тебя очень люблю, но порой ты бываешь таким непроходимым дураком.
Ной онемел.
– Он не дурак! – воскликнула Грейс.
– Да ну! Он когда-нибудь говорил, что любит тебя?
Теперь настал черед Грейс замолчать. Агата фыркнула.
– Так я и думала. Не сомневаюсь, что он унаследовал этот недостаток от меня.
– Да, один из многих, – пробормотал Бен.
Не глядя на него, Агата дала ему подзатыльник. Бен отпрянул назад и рассмеялся.
– Ну? – потребовала Агата. – Бог свидетель, я столько раз жалела об этом. Ной, я действительно люблю тебя. Эти годы моей жизни были лучшими, благодаря тебе. Не повторяй моих ошибок.
Грейс, как всегда, собралась возражать, готовая встать на защиту Ноя. Но он остановил ее.
– Да, я люблю ее.
Грейс заморгала. Ее губы приоткрылись.
Агата снова фыркнула:
– Грейс, ну ты же не дура. Возможно, слишком мягкосердечная, но не тупая. Ну конечно, Ной тебя любит. Это же и младенцу понятно.
– Это понятно, – пропищал Бен и отскочил прежде, чем Агата успела ударить его. К удивлению Ноя, Агату, казалось, забавляли остроты и колкости Бена.
Ной медленно убрал руку со спины Грейс.
– Теперь твоя очередь, Грейс. Нет, Агата, не говори ни слова. Я хочу, чтобы она ответила.
– Вряд ли она сознается, – сказал Бен. – В отношении тебя она ведет себя как старомодный рыцарь. Я вообще сомневаюсь, что из нее можно что-либо вытянуть.
Грейс покраснела. Ее взгляд переместился с Ноя на Бена, далее на Клару и снова вернулся к Ною. Их глаза встретились. Ной чувствовал ее скованность от того, что на ней сконцентрировалось всеобщее внимание. Ему не нужны были слова, чтобы понять – она любит. На ее губах расцвела нежная улыбка.
– Я всегда любила тебя, Ной.
Ной почувствовал, как медленно отступило напряжение. Его сердце рвалось наружу, душа была полна радости.
– Правда, всегда?
– Ной… – она бросилась в его объятия и крепко прижалась к его груди.
Агата постаралась незаметно смахнуть слезинку. Но она заметила улыбку Бена, и ей пришлось объясниться:
– Это дурацкое лекарство сделало меня такой сентиментальной.
– Ну да, – согласился Бен.
Клара тоже смахнула слезу и тронула Ноя за плечо.
– Могу я первой поздравить вас?
Ной обнял ее и поцеловал в щечку.
– Спасибо тебе за то, что помогла мне понять свои чувства.
Грейс рассмеялась, чуть не плача. Клара улыбнулась.
– Всегда пожалуйста. Я рада, что это помогло тебе.