– Я передумала и решила сопровождать тебя, – заявила Пайпер. – Поскольку для всех мы – муж и жена, то, думаю, нужно соблюдать приличия. Ах, как давно я не танцевала! Это такое приятное разнообразие после долгого путешествия в карете.
Да, Пайпер явно считала, что может вить из него веревки. Может, так и есть, но по крайней мере Логан выполнил свою главную задачу. Она не проведет весь день и весь вечер в постели. Праздник – это единственная возможность развлечься, прежде чем продолжится их трудный путь.
Склонившись в театральном поклоне, Логан наградил ее улыбкой:
– Почту за честь сопровождать вас, моя дорогая жена.
– Вместо того чтобы, как обычно, командовать мной? – притворно проворковала Пайпер. – Действительно, это будет очень милая перемена.
Проклятие, она опять за свое – пытается втянуть его в спор! Как-то незаметно за прошедшие несколько недель они поменялись ролями. Теперь Пайпер поддевала Логана. Но он решил проигнорировать ее слова, понимая, что сейчас ей нужно несколько часов отдохнуть, чтобы избавиться от похмелья и прийти в доброе расположение духа. Помня об этом, Логан отказался поднять перчатку и сказал уже в дверях:
– Пока ты дремлешь, я кое-что разведаю.
– Тогда до встречи, прекрасный принц, – сладко проворковала Пайпер. – Постарайся не лишиться скальпа, если столкнешься с бандой головорезов.
– Прекрасный принц? – удивился стрелок.
– Золушка встретила его на… – Пайпер тяжело вздохнула. – Ладно, не обращай внимания, Логан. Ты слишком стар для сказок.
Лицо Логана осветила грустная улыбка.
– Действительно, – не вступая в спор, согласился он; в его голосе слышалось сожаление.
После полудня она наконец пришла в себя, приняла ванну, оделась, спустилась вниз, но выглядела так, словно только что встала со смертного одра. Пайпер испугалась, вдруг почувствовав, как ей одиноко без Логана. Пытаясь занять себя, она отправилась в магазин для золотоискателей, устремлявшихся к пику Пайк, и несколько раз ловила себя на том, что выискивает среди прохожих Логана.
Время шло, и Пайпер начала волноваться, не случилось ли чего-нибудь плохого. Солнце уже село, когда он наконец появился в гостинице.
Логан поднялся наверх, чтобы принять ванну за ширмой, а Пайпер, быстро переодевшись, сообщила, что встретится с ним внизу. Ей и самой было непонятно вдруг появившееся стремление поразить его своим видом, произвести неизгладимое впечатление.
Они впервые отправлялись вместе на вечер, который, хотя и очень отдаленно, напоминал прием в обществе, и Пайпер хотела, чтобы Логан гордился ею.
Взглянув в зеркало, она не пожалела, что потратила столько времени на прическу. У стола с закусками к ней подошел Самюэль Кирби. Потрясенное выражение его лица уже само по себе было комплиментом, и Пайпер осталась очень довольна. Пусть это наивная романтическая прихоть, но ей все равно хотелось, чтобы Логан был так же внимателен к ней, как прекрасный принц – к Золушке.