Джессика в розовом халате сидела на корточках на кухонном полу, поглаживая сонную Леди. Макс, стоя над сестрой в майке с Гарри Поттером, надетой задом наперед, произнес серьезным тоном, словно был ведущим авторитетом в таких делах:
– Сегодня воскресенье. Думаю, у нее воскресное утреннее валяние в постели! – Через несколько минут он переключил внимание на мультик по телевизору.
– Она не умрет, папа? – спросила Джессика.
Том, не спавший ни минуты, небритый, растрепанный, босой, в футболке и джинсах, опустился на колени и обнял дочь.
– Нет, дорогая, – ответил он дрожащим голосом. – Она просто приболела – подхватила какой-то вирус или что-то еще. Если ей не станет легче через час или два, мы вызовем ветеринара.
Том позвонил родителям Келли и всем близким друзьям на случай, если она осталась ночевать у кого-то из них. Он позвонил даже сестре Келли Марте, живущей в Шотландии. Но никто ее не видел и ничего о ней не слышал. Том не знал, кому еще звонить и что делать дальше.
Джессика поцеловала Леди в морду.
– Я люблю тебя, Леди. Мы тебя вылечим.
Собака не прореагировала.
Макс тоже присел на корточки и прижался лицом к груди овчарки.
– Мы все любим тебя, Леди. Ты должна встать, иначе пропустишь завтрак.
Том внезапно сообразил, что никто из них не завтракал. Было половина десятого.
– Когда мама вернется, она поможет Леди, – заявила Джессика.
– Конечно, – отозвался Том. – Должно быть, вы проголодались, ребята. Что вы хотите – французские тосты?
Келли всегда готовила детям французские тосты по воскресеньям.
– Ты их пережариваешь, – сказал Макс.
Поднявшись, он взял пульт и начал переключать каналы.
– Постараюсь не пережарить.
– А почему мама не может поджарить тосты?
– Обязательно поджарит. Я просто могу приготовить несколько штук, пока она не вернулась.
– Я не голоден, – сердито сказал Макс.
– Хотите хлопья?
– Ты их тоже пережариваешь, папа, – сказала Джессика, подражая брату.
– А мы не можем сегодня пойти на пляж? – спросил Макс. – Мама говорила, что пойдем, если будет хорошая погода. Вроде бы она хорошая, верно?
Том посмотрел в окно. Голубое небо обещало прекрасный летний день.
– Посмотрим.
Лицо Макса вытянулось.
– Она обещала!
– В самом деле?
– Да!
– Ну, мы спросим ее, когда она придет домой, что она хочет сегодня делать, ладно?
– Она, наверно, просто захочет выпить водки, – сказала Джессика, не поднимая взгляд.