Том не был уверен, что расслышал правильно.
– Что ты сказала, дорогая?
Девочка продолжала гладить собаку.
– Джессика, что ты сказала?
– Я видела, как она эта делала.
– Что делала?
– Я обещала не говорить.
Том нахмурился.
– Не говорить о чем?
– Ни о чем.
В дверь позвонили.
Макс выбежал в прихожую, возбужденно крича:
– Мама вернулась!
Джессика вскочила и побежала за братом. Том последовал за ними.
Макс открыл входную дверь и с мрачным удивлением уставился на высокого чернокожего мужчину в блестящем кожаном пиджаке и голубых брюках, стоящего на пороге. Джессика застыла, как вкопанная.
То́му не понравилось выражение лица детектива.
Гленн Брэнсон присел на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с Джессикой.
– Привет, – поздоровался он.
Девочка метнулась в кухню. Макс не двигался с места, продолжая в упор глядеть на посетителя.
– Могу я поговорить с вами? – обратился Брэнсон к Тому.
– Да, конечно. – Том жестом пригласил его войти.
Брэнсон посмотрел на Макса.
– Как дела?
– Леди не просыпается, – пожаловался мальчик.
– Леди?
– Наша собака, – объяснил Том. – Думаю, она заболела.
– Понятно.
Макс никак не уходил.
– Почему бы тебе не взять хлопьев для себя и сестры? – предложил Том.
Макс нехотя повернулся и поплелся в кухню. Том закрыл входную дверь.
– У вас есть новости? – Он все еще был озадачен словами Джессики о водке. Что имела в виду дочь?
– Мы нашли «ауди»-универсал, в котором, как вы сказали, уехала ваша жена, – тихо заговорил Гленн Брэнсон. – Рано утром он сгорел на Дитчлинг-Бикон, вероятно подожженный какими-то вандалами. Мы проверили номера шасси – он зарегистрирован на ваше имя.
– Сгорел? – Том замер, открыв рот.
– Боюсь, что да.
– А моя жена? – Том задрожал всем телом.
– В машине никого не было. Такое постоянно случается на уик-энды. Автомобиль угоняют, чтобы прокатиться, а потом поджигают для забавы или чтобы избавиться от отпечатков пальцев.
Тому понадобилось несколько минут, чтобы осмыслить услышанное.
– Жена отвозила домой няню, – сказал он. – Каким образом машину могли угнать?
Детектив-сержант не ответил.
У Брайтона и Хоува столько разных лиц, думал Грейс, и столько разных людей. Казалось, будто некоторые города разделены на разные этнические общины, но здесь общины были скорее социальными.
Обеспеченные пожилые люди жили в особняках или просторных квартирах, летом играя в крикет на Каунти-Граунд, гоняя шары на лужайках Хоува, сидя в шезлонгах на набережной или на пляже, а зиму проводя в Испании или на Канарах. Старики же победнее мерзли всю зиму – а иногда и половину лета – в сырых муниципальных квартирах.